La amistad no tiene fecha de caducidad, y un grupo de amigos de Yorkshire, Inglaterra, es el ejemplo perfecto.
Desde 1968, seis hombres en sus ochenta años se reúnen cada jueves en el pub para compartir cervezas, charlas y risas. Su historia ha sido contada por la BBC, y el grupo asegura que, en más de cinco décadas, apenas han faltado a una docena de citas.
Paul Haynes, Bill Munden, Ken King, Peter Thirlwall, Brian Ayres y Dick Cotton son los protagonistas de esta extraordinaria tradición que nació de unas partidas de golf entre estudiantes y rápidamente se convirtió en una costumbre inquebrantable.
Aunque sus temas de conversación han cambiado con los años. “Antes hablábamos de mujeres y sexo, ahora de próstatas y pensiones”, bromea Peter, lo que no ha cambiado es la esencia de su amistad y la cita semanal en el pub.
Los amigos y alguna novia en los comienzos de las reuniones
A lo largo de los años, el grupo ha ido adaptando sus reuniones a diferentes circunstancias. Han cambiado de pub varias veces, permaneciendo fieles a sus locales de referencia en Sheffield y Rotherham.
Incluso la pandemia de Covid-19 no logró interrumpir su tradición. Durante los meses de confinamiento, el grupo trasladó sus reuniones a Zoom, lo que les permitió reconectar con antiguos amigos que viven en lugares tan lejanos como Australia y Canadá.
En 2023 celebraron su 55º aniversario, una ocasión que tuvieron que posponer un año para asegurar la asistencia de los amigos que ahora viven lejos.
Nunca discutieron entre ellos
Lo más sorprendente de esta longeva tradición es que, en todos estos años, aseguran que nunca han tenido una discusión seria. “Hemos tenido discusiones, claro, pero nada crítico”, comenta Brian, destacando que las diferencias políticas y deportivas entre ellos no han afectado a su amistad. “En esta mesa somos todos diferentes, pero creo que compartimos los mismos valores fundamentales”, añade.
El grupo ha sido testigo de grandes cambios en sus vidas, como el nacimiento de 17 hijos, 33 nietos y seis bisnietos, pero la reunión de los jueves siempre ha sido una constante.
El grupo ha sido testigo de grandes cambios en sus vidas, como el nacimiento de 17 hijos, 33 nietos y seis bisnietos
Además, han dejado claro que nunca ha habido conflictos por cuestiones triviales, ni siquiera por decidir quién paga la ronda. De hecho, lo que sí genera debate es quién tendrá el honor de invitar al resto.
¿Qué sacan de estas reuniones? Para Peter, la respuesta es clara: “Me mantiene entretenido y evita que me vuelva aburrido”. Para Paul, la clave es que no se trata de encuentros ocasionales. “No puedes reunirte con tus amigos una vez al año para hablar solo del pasado. Si sigues haciendo cosas juntos, siempre tendrás algo nuevo de lo que hablar”, reflexiona.
Desde que se conocieron en 1968, cuando el Manchester City era campeón de la liga inglesa y el Reino Unido estaba bajo el gobierno laborista, estos amigos han demostrado que, con dedicación y buen humor, una amistad puede durar toda la vida.
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