Todo lo que debes saber para comer sin riesgos durante el embarazo

La reciente crisis de seguridad alimentaria por listeria ha tenido una de sus vertientes más dramáticas en los abortos provocados por esta intoxicación que afecta ha afectado a más de 200 personas y cuyos nuevos brotes ponen en entredicho que esté totalmente controlado. No se trata de crear más alarmismo después de un verano lleno de malas noticias, pero sí de recordar algunos consejos básicos a la hora de comer con seguridad durante el embarazo y los alimentos que es mejor evitar durante esos meses.

“Tenemos un nivel de seguridad alimentaria muy alto y aunque el riesgo cero no existe podemos estar tranquilos respecto a lo que comemos a diario”, asegura Lluis Riera, de la consultora de seguridad alimentaria Saia. Un mensaje de tranquilidad que, aunque obvio, parece más necesario que nunca para no dejarse llevar por los titulares de los últimos meses.

“Tenemos un nivel de seguridad alimentaria muy alto y aunque el riesgo cero no existe podemos estar tranquilos respecto a lo que comemos a diario”

Lluis Riera

Pero es verdad que dentro de ese panorama general de seguridad alimentaria, las embarazadas representan uno de los principales grupos de riesgo de la población tanto por el proceso de formación del feto como por los cambios en el sistema inmunitario de la madre.

Parásitos y bacterias

Hablamos sobre todo de dos grandes peligros biológicos: un parásito denominado Toxoplasma Gondii que provoca la enfermedad de la toxoplasmosis y una bacteria denominada Listeria Monocytogenes que provoca la enfermedad de la listeriosis y que, desgraciadamente, se ha hecho muy famosa estos días.

La listeriosis representa un doble peligro porque no sólo puede atrevesar la placenta y afecta al feto, sino que además las embarazadas son bastante más susceptibles de infectarse con Listeria que el resto de la población.

A diferencia de lo que ocurre con los parásitos que mueren por congelación, las bacterias como la listeria sólo se pueden combatir con calor. De ahí que la congelación de embutidos o pescados crudos que sirve para controlar la toxoplasmosis en el caso de la listeria sería ineficaz.

Las bacterias como la listeria sólo se pueden combatir con calor

De hecho, se trata de un microorganismo que tiene su curva de crecimiento desplazada hacia el frío, por lo que preocupa principalmente en aquellos alimentos, que no pasan por tratamientos térmicos, o estos son muy leves como el ahumado. ¿Pero si la carne mechada está asada? Exacto, pero la contaminación se ha producido después. Su larga vida útil y la conservación prolongada en frío han facilitado su crecimiento.

Productos a evitar

Las posibilidades de contaminación y de que no sea detectada son muy bajas. Pero, como hemos visto recientemente, puede ocurrir, así que mejor eliminar durante los meses del embarazo los alimentos potencialmente peligrosos.

En el caso de la listeria, los lácteos no pasteurizados -sobre todo los quesos, con una vida útil más larga- suponen un peligro al no haber tenido ningún tratamiento térmico. Las verduras y frutas también pueden ser un foco de listeria. Se recomienda que las de consumo en crudo se desinfecten en casa con lejía alimentaria -apta para la potabilización de agua de bebida- o bien comprarlas ya envasadas, limpias y desinfectadas. Ojo, si pone que hay que lavarlas antes no sirven.

En las carnes y pescados ahumados se da el mismo problema: no se han sometido a una temperatura suficiente y se conservan durante mucho tiempo en frío. Lo mismo ocurren con los patés que necesiten estar refrigerados. Si hay antojo, mejor patés esterilizados, los que no están en la nevera de los supermercados.

Anisakis y congelación

El parásito Toxoplasma es relativamente más sencillo de mantener bajo control. Entre otras cosas porque la toxoplasmosis es más conocida, así como la lista de alimentos potencialmente peligrosos y la solución para poder consumirlos sin riesgo: congelación.

Si no queremos renunciar a los embutidos durante los meses de gestación bastará con congelarlos

De nuevo, los crudos son el principal foco. ¿Y si no queremos renunciar a los embutidos durante los 9 meses? Bastaría con congelarlos -envasados al vacío- un mínimo de 48 horas a 20 grados bajo cero para eliminar cualquier riesgo, recomienda el experto.

¿Y qué pasa con el famoso anisakis de algunos pescados? Aunque no supone un problema específico para las embarazadas, la infección puede complicar la gestación así que, de nuevo, mejor extremar las precauciones evitando el pescado en crudo que no haya sido previamente congelado.

Pescado y mercurio

“El pescado, especialmente las especies de pescado azul, son una buenísima fuente de ácidos grasos Omega 3, que tienen un efecto positivo sobre el desarrollo del sistema nervioso del futuro bebé”, apunta Beatriz Robles, nutricionista y experta en seguridad alimentaria.

Se recomiendan entre 3 y 4 raciones semanales, pero siempre evitando -según indicaciones de AESAN, Agencia Española de Consumo Seguridad Alimentaria y Nutrición- cuatro especies por el contenido en mercurio: tiburón, atún rojo, lucio y pez espada. Un consejo que, por cierto, se extiende a mujeres lactantes y niños menores de tres años.

¿Y las conservas? Exactamente lo mismo. “Son productos seguros (esterilizados) y con un buen aporte nutricional”, explica Robles. Pero de nuevo hay que evitar las citadas cuatro especies, vigilar su contenido en sal -a veces demasiado alta- y ya desde un punto de vista nutricional apostar por las variedades al natural o en aceite de oliva, sin salsas adicionales.

Mitos a superar

Como recomendación general, extremar la higiene en la elaboración de alimentos -la salmonella también puede ser problemática en el embarazo- y recalentar mucho, a más de 65 grados, cualquier comida preparada que se tenga en la nevera, explica Lluis Riera.

“Abundantes frutas, verduras, legumbres, cereales, leche y lácteos sin azúcar añadido y evitar ultraprocesados y bebidas energéticas”

Beatriz Robles

Aclarados los alimentos a evitar, ¿qué es recomendable comer durante el embarazo? “las recomendaciones generales son las que haríamos a la población sana”, señala Beatriz Robles. Abundantes frutas, verduras, legumbres, cereales, leche y lácteos sin azúcar añadido y evitar ultraprocesados y bebidas energéticas.

La clave, como casi siempre, sentido común y esquivar algunos de esos mitos heredados y repetidos que no tienen ninguna base. ¿Hay que comer por dos? Por supuesto que no. “Una mujer con normopeso debe ganar entre 11,5 y 16 kilos durante el embarazo, lo que supone un incremento promedio de energía de 300 kcal al día durante las 40 semanas”, remarca Robles.

Y sí, las embarazadas pueden tomar café sin problemas (hasta 200 miligramos de cafeína al día) sin problemas, pese a que muchos repitan lo contrario. Y ya que estamos tumbando mitos absurdos: no, lo de los antojos y las manchas en la piel tampoco es verdad.