Una de las sorpresas más comunes que nos podemos llevar a la hora de abrir nueces es encontrar alguna con un poco de moho en su interior. Si bien esto puede desagradar a algunos, nunca falta quien simplemente limpia esta parte y consume el resto del fruto con normalidad. Pero esta conducta, por inocente que parezca, puede en realidad ser peligrosa para nuestra salud.
El moho que se desarrolla al interior de las nueces pertenece a los géneros Aspergillus flavus y Aspergillus parasiticus, hongos que afectan principalmente a alimentos como los cacahuetes, el maíz y otros frutos secos. Un hilo de X (antes Twitter) publicado por el tecnólogo de alimentos Miguel Ángel Lurueña explica los posibles riesgos a los que nos exponemos al comer alimentos contaminados con este tipo de moho.
Al abrir una nuez que contiene hongos, no basta solo con limpiar su parte visible, ya que el moho desprende aflatoxinas, definidas por Lurueña como "compuestos tóxicos que pueden ser producidos por ciertas especies de mohos" y que se adhieren en todo el alimento. De acuerdo con el experto, el consumo de estas toxinas puede ser altamente perjudicial para nuestra salud, ya que "pueden aumentar el riesgo de sufrir cáncer de hígado".
El moho, al ser una especie de hongo, no solo está compuesto por la parte visible que rodea al alimento afectado. De acuerdo con Sílvia Romero, dietista nutricionista autora del blog Equilibra't, "no basta con retirarlo, si un alimento tiene mucho moho en la superficie, seguramente habrá penetrado profundamente”. Asimismo, en este reportaje la dietista-nutricionista Beatriz Robles asegura que "el problema de los mohos no está en la parte visible, sino en las micotoxinas, sustancias tóxicas producidas por algunos hongos. Las esporas de los hongos son ubicuas, se encuentran por todas partes".
No basta sólo con retirar la porción del alimento que tiene moho
Por esta razón no basta solo con retirar la porción visible de moho que encontremos al abrir nueces. Esto también vale para otros productos, como los quesos o el pan. Así lo establece la Autoridad de Normas Alimentarias (FSA, Food Standards Agency en inglés), que recomienda "no comer alimentos que obviamente estén podridos o que contengan moho debido a los riesgos potenciales". Sin embargo, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos mantiene algunas excepciones, como los productos cárnicos curados, como los quesos de pasta dura o las frutas y hortalizas firmes, que se pueden consumir una vez eliminada la parte enmohecida.
Para evitar sorpresas desagradables a la hora de abrir y consumir nueces, Lurueña recomienda llevar a cabo ciertas medidas para mantener la inocuidad del producto. Explica que debemos "conservar estos alimentos en lugares frescos y secos, y desechar los que tengan moho". Así evitaremos exponernos a los riesgos que supone consumir alimentos enmohecidos, a pesar de haber limpiado la parte visible del hongo.