Qué son los anacardos: propiedades, beneficios y valor nutricional
Alimentos
El fruto seco ideal para tomar entre horas
El cómo, el por qué, el dónde y el cuándo también afectan a la dieta
Anacardos: Propiedades, beneficios y valor nutricional
El anacardo (Anacardium occidentale) es un fruto seco de cáscara dura y forma arriñonada de 3 a 5 cm de longitud. El nombre de anacardo se lo dio el monje y naturalista francés André Thevet, a quien su forma le recordó la de un corazón invertido (“ana” significa “hacia arriba” y “cardium”, “corazón”).
El anacardo destaca como uno de los frutos secos más sanos debido a su perfil nutritivo, y nos aporta ácidos grasos monoinsaturados, como los del aceite de oliva, los más beneficiosos para el sistema cardiovascular. (La proporción de grasa sana que contienen los anacardos es mayor que en el cacahuete, los piñones, los pistachos, las nueces, las pipas de calabaza o las pipas de girasol). La extraordinaria composición del anacardo se traduce en una serie de beneficios para el bienestar y la salud, por lo que la OMS recomienda su consumo.
Después de recogerlos, los anacardos se cuecen al vapor para neutralizar los compuestos irritantes que se encuentran en la cáscaras. Después se pueden comercializar tal cual, o freírlos ligeramente para obtener un resultado más crujiente, sabroso y apetecible. También se consumen garrapiñados o recubiertos de chocolate.
Su delicado sabor, muy particular, y su textura melosa los hace muy diferentes a otros frutos secos, especialmente cuando se cocinan. Tienen una gran afinidad con especias como la pimienta o el cardamomo y con otros ingredientes como el coco o el jengibre.
Esto los hace muy atractivos para los cocineros orientales.
Anacardo
Propiedades y beneficios
Bajan el colesterol y los triglicéridos
La composición de los anarcados los convierten en aliados perfectos para controlar el colesterol y los triglicéridos, lo que disminuye el riesgo de sufrir trastornos cardiovasculares. Su contenido en fitoesteroles, tocoferoles y escualeno, todos ellos compuestos vegetales antioxidantes que reducen el riesgo de sufrir enfermedades del corazón, también potencian el efecto cardioprotector de los anacardos.
Cuidan nuestros huesos y músculos
Los anacardos son una fuente abundante de magnesio, mineral que forma parte de los huesos y, mediante un mecanismo de equilibrio con el calcio, contribuye a la relajación y el buen estado del sistema nervioso y de los músculos.
Reguladores del sueño
Contienen grandes cantidades de triptófano, el aminoácido precursor de la síntesis de serotonina, un neurotransmisor que se asocia con la sensación de bienestar.
En concreto su equilibrio en relación con otros neurotransmisores es necesario para regular el apetito y la temperatura corporal, para las funciones intelectuales, para controlar la ansiedad y para el ritmo del reloj interno que determina los ciclos de descanso nocturno y vigilia.
Valor nutricional
La ración recomendada de anacardos es de unos 30 gramos que se corresponden con unas 18-20 semillas. Esta cantidad aporta:
172 calorías
14 g de grasa
4,6 g de proteínas
10 g de hidratos de carbono
1 g de fibra
72 mg de triptófano.