Por qué deberías cepillar a diario los dientes a tu perro si no lo haces ya
Bienestar animal
La higiene bucal, de uñas y orejas es clave para evitar infecciones, otitis o que el animal pierda piezas dentales
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Los veterinarios aseguran que la higiene bucal de los perros tiene más importancia de la que se le suele dar
¿Tengo que cortarle las uñas a mí perro? ¿Con qué frecuencia? ¿En todos los casos y razas? ¿Es bueno limpiarle las orejas? Y los dientes, ¿también hay que cepillarlos? ¿Cada día? Son dudas recurrentes en todo tipo de foros sobre animales domésticos y también preguntas que se repiten en las consultas veterinarias. Y tienen respuestas claras tanto de la mano de los especialistas como tirando del sentido común.
Los dientes
Los veterinarios alertan que la limpieza bucal de los perros tiene mucha más importancia de la que se le suele dar. Los de razas pequeñas, por las propiedades de su saliva (pH), acostumbran a ser “propensos a acumular sarro o tosca en sus dientes”, explica Dídac Domingo. Y esa placa acumulada hace que se precipite el calcio, lo que acaba generando problemas bucales que pueden llegar a ser graves, además de un mal aliento muy molesto cuando se convive con el animal en casa.
La acumulación de sarro puede comportar problemas bucales graves, además de mal aliento
¿Cuándo limpiarlos?
“Recomiendo limpiar los dientes y hacerlo con productos específicos para ellos. Si quieres alargar la vida del animal, para no tener que hacer muchas higienes buco dentales en el veterinario, es mejor limpiar los dientes del perro en casa una vez al día “, añade el veterinario. Y advierte que si no se mantiene una buena higiene dental de forma regular el perro acabará perdiendo piezas.
El mal aliento del animal es un claro indicador de que está acumulando sarro o que presenta problemas derivados de una mala higiene dental, como las infecciones o los flemones.
De ahí que “los dientes de los perros y los gatos haya que limpiarlos todos los días, como los de las personas”, coincide la veterinaria Maria Pifarré.
¿Con cepillo y dentífrico?
A la hora de limpiar los dientes a nuestro animal, el cepillo y la pasta de dientes específicos para perros y gatos es, si el animal no se muestra agresivo o nervioso, lo más recomendable. En perros muy pequeños es más complicado poder cepillarlos bien.
“Los dientes de perros y gatos hay que limpiarlos a diario, como los de las personas”
Maria Pifarré
Veterinaria
Se comercializan productos específicos que facilitan la tarea, como líquidos que se pueden mezclar con el agua y que ayudan a mantener los dientes limpios. También existen en el mercado sprays o productos que se pueden aplicar en las encías.
No es un asunto menor. Si se acumula mucho sarro pueden producirse infecciones en la boca y si esta infección no se trata puede “colonizar” otras partes del cuerpo, advierte Pifarré. “En un perro con un problema cardíaco puede llegar a provocar la muerte”, añade la veterinaria.
Las uñas
Las uñas de los perros se deben de cortar siempre que no se trate de un animal que salga mucho fuera. En este caso, el desgaste propio de su movilidad mantendrá sus uñas a raya, con un tamaño adecuado. Si las uñas no superan las almohadillas de cada pata, no hay que cortar.
“Depende mucho de cada perro; en principio no les haría falta recortar las uñas si son animales que las desgastan de forma natural. Pero en perros pequeños o animales que no salen mucho al exterior y no tienen un desgaste suficiente, la uña crece mucho y entonces se debe de cortar”, explica Dídac Domingo.
Si la uña no tiene el desgaste suficiente se debe corta
Por ello hay que revisar de vez en cuando las uñas para observar si están demasiado largas o no. Cuando vemos que se retuercen o que el animal adopta posiciones extrañas para caminar o correr porque las uñas son una molestia, es evidente que hay que cortarlas, y rápido.
¿Cuánto y cómo cortar?
Es muy importante no cortar en exceso. En el caso de perros con las uñas blancas es más fácil observar en la uña hasta donde llega el tejido vivo (de color carnoso) y así saber hasta dónde hay que cortar. Jamás hay que llegar a la parte del tejido vivo.
Si las uñas son negras y no se observa la parte de tejido, los expertos recomiendan ser muy prudentes o acudir al veterinario. Si se corta demasiado se puede provocar una herida y dolor al animal.
Para recortar las uñas hay que hacerlo con paciencia, porque hay animales que si no están acostumbrados se pueden mostrar nerviosos e incluso agresivos, sobretodo al principio. Hay tutoriales en Youtube, en canales especializados como Experto Animal, que pueden servir de ayuda en el caso de propietarios principiantes. Para las primeras veces, la pauta marcada por un veterinario puede ser de gran ayuda.
Cortar las uñas del perro es en la mayoría de los casos una tarea asumible en casa. En caso de duda sobre si cortar o no y cómo hacerlo, la recomendación de los expertos es de sentido común: acudir al veterinario de confianza. Hay tijeras para perros y también limas específicas.
Unas uñas demasiado largas pueden provocar heridas e infecciones en la pata, y que el perro camine mal
Unas uñas demasiado largas además de provocar molestias al animal también pueden acabar generando heridas en las patas o favorecer que sufra torceduras en sus extremidades. En el caso de los espolones, si acaban penetrando en la piel pueden provocar una infección, además del dolor que padecerá nuestra mascota.
¿Con qué frecuencia?
Respecto a la frecuencia con que hemos de revisar y cortar las uñas, Domingo explica que “la periodicidad suele ser cada mes o cada mes y medio, aunque como hemos comentado hay perros que no lo necesitan nunca”. Hay animales, como los mastines, que tienen espolones (también llamado quinto dedo), uñas que se pueden llegar a clavar si crecen demasiado. Esas siempre hay que cortarlas. Si en las patas de delante el primer dedo no toca en el suelo y la uña crece demasiado, también hay que recortarla.
Por otra parte, unas uñas que crezcan en exceso o que son muy frágiles deben ponernos en alerta. “Tener las uñas largas puede ser indicador de una enfermedad , por ejemplo en perros que sufren la leishmaniasis”, explica Domingo.
¿Y en los gatos?
En el caso de los gatos existe un debate entre partidarios y detractores de cortar las uñas. “Si son gatos que no salen al exterior, yo soy partidaria de recortar las uñas del gato para evitar que se enganchen con un tejido. Yo a mis gatas les corto las uñas una vez al mes”, explica la veterinaria Maria Pifarré. Si al contrario, son gatos que salen a la calle y están con otros gatos, es recomendable no recortar las uñas del gato para que se pueda defender bien o trepar a los árboles.
Algunas personas prefieren cortar las uñas a los gatos domésticos para que no se enganchen en los tejidos
Las orejas
Por lo que respecta a la higiene de las orejas, en perros con propensión a padecer otitis los especialistas recomiendan limpiarlas de forma muy cuidadosa cada semana. Si tienen las orejas caídas pueden ser animales más problemáticos, porque el conducto auditivo externo tiene menos ventilación, por lo que se deberá ser especialmente cuidadoso con la higiene de las orejas.
¿Cómo limpiarlas?
“Yo recomiendo limpiar cada tres semanas o un mes las orejas con los limpiadores auriculares”, explica Domingo. Claro que hay perros que no lo necesitan porque no forman prácticamente nada de cerumen ni tienen problema alguno con las otitis.
En todo caso, los veterinarios aseguran que no hay que pasarse. “Es tan malo no limpiar nunca las orejas como hacerlo en exceso”, destaca Pifarré, porque una higiene excesiva elimina la protección propia de la oreja, con una flora que sirve de barrera para las infecciones.
Los veterinarios aconsejan limpiar las orejas al perro más o menos una vez al mes
Las orejas, después del lavado, se deben de secar bien en su parte externa. Se puede aprovechar cuando se baña al perro. “Recomiendo que no se haga más a menudo que una vez al mes si el perro no tiene problemas de piel. Si se bañan en exceso los perros pierden la película de grasa, como un aceite que hacen en su piel de forma natural y que es una primera capa protectora; si hay que limpiar las orejas más de una vez a la semana es que el animal tiene un problema y debemos acudir al veterinario”, opina Pifarré.