Siete indicadores para detectar si tu hijo hace un uso patológico de internet
Educación en familia
Uno de cada cinco jóvenes entre 14 y 18 años usa la tecnología de forma adictiva
Los datos del último Plan de Acción sobre Adicciones indican que el 21% de los jóvenes entre 14 y 18 años hace un uso adictivo de internet
Internet ha abierto la puerta a un mundo de ocio y diversión virtual que, en ocasiones, puede llegar a ser muy adictivo, especialmente para los adolescentes y los jóvenes. De hecho, el Ministerio de Sanidad incluye el uso de las tecnologías en su último Plan de Acción sobre Adicciones junto al alcohol, las drogas y los psicofármacos, advirtiendo que un 21% de los jóvenes españoles de entre 14 y 18 años hace un uso adictivo de Internet.
Y los padres no siempre son conscientes de ello. Para padres y madres no siempre es fácil determinar si el tiempo y la forma en que se conectan sus hijos es adecuado o no. A la mayoría les parece que pasan “demasiado” tiempo con el móvil o el ordenador, pero ello no significa que piensen que tienen un problema. Ni que lo tengan. Otros consideran “normal” que los chavales estén casi todo el día conectados, que “lo hacen todos los de su edad”.
A veces los padres no saben determinar si su hijo hace un uso abusivo del móvil o “es como todos”
Por ello, y para tratar de clarificar dónde pueden estar los límites entre el ocio y la diversión digital y la adicción, Qustodio, plataforma dedicada a la seguridad y bienestar digital para familias, ha identificado los siete síntomas más reconocibles que pueden alertar a las familias de que sus hijos están haciendo un uso patológico de Internet:
1. Aislamiento de la familia
Un 9% de los niños de 6 a 9 años cuenta con un ordenador personal en su habitación, según los últimos datos del Informe Aladino elaborado por la Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición (AECOSAN). Teniendo en cuenta este dato, no es de extrañar que muchos jóvenes se encierren en su cuarto y no hagan vida familiar. Y este aislamiento es revelador de un uso patológico.
2. Cambios en la rutina y en las aficiones
Internet se ha convertido en el principal centro de atención para la mayoría de los menores y eso se nota en su día a día. Si tu hijo antes era aficionado a jugar al fútbol con sus amigos y ha sustituido este hobby por pasar más tiempo conectado, es muy posible que el entretenimiento digital se haya vuelto adictivo.
3. Alteración del sueño
Muchos jóvenes chatean hasta altas horas de la noche y luego están somnolientos durante el día
En relación con el punto anterior, muchos menores ven la noche como una oportunidad ideal para llevarse el smartphone a la cama y chatear hasta altas horas. Las consecuencias: más de la mitad de los jóvenes españoles de entre 12 y 18 años duermen menos de 7 horas y un 40% se encuentra somnoliento durante el día, según el estudio Adolescents dormits.
4. Fracaso escolar
La adicción al móvil se relaciona con peor rendimiento escolar
La adicción a Internet no solo sacrifica el tiempo libre y las horas del sueño de los menores, también afecta a su tiempo de estudio. Según un estudio de la Universitat Autònoma de Barcelona, los jóvenes que utilizan Internet de forma adictiva tienen mayor riesgo de empeorar su rendimiento escolar que los que no hacen un uso adecuado (un 18,6% frente a un 12,3%), así que hay que estar atento a los cambios en los resultados académicos.
5. Cambios de humor y en las relaciones sociales
Al igual que ocurre con cualquier otra adicción, estar enganchado a internet puede generar cambios de humor repentinos e irritabilidad. Además, al pasar tanto tiempo conectados, los menores pueden perder interés por las relaciones sociales en la vida real.
6. Estrés ante la falta de tecnología
Esta adicción también tiene su particular síndrome de abstinencia, ya que la OCDE advierte de que el 69% de los adolescentes españoles de 15 años se sienten realmente mal si no se conecta a Internet, un porcentaje bastante superior si lo comparamos con el 54% de media en Europa. Si tu hijo se irrita y se pone de mal humor cuando no puede conectarse, ¡alerta!
7. Ansiedad y depresión
En los últimos años los trastornos de ansiedad y depresión han aumentado un 70% entre los niños y adolescentes por el abuso de Internet, según advierte un estudio de la Royal Society for Public Health de Gran Bretaña. Son sin duda los síntomas más difíciles de detectar, pero a la vez, los más peligrosos.
La solución para evitar la adicción de los hijos a internet no es prohibirles el uso del móvil, sino educarles
“Internet es una herramienta de gran utilidad, pero puede tener consecuencias negativas si no se usa con responsabilidad”, destaca María Guerrero, psicóloga experta de Qustodio. “Los menores son menos conscientes del poder adictivo de Internet que los adultos, por lo que la solución no es la prohibición sino la educación: hablarles sobre el peligro de la adicción virtual, acompañarles en sus horas de conexión y contar con herramientas de gestión y control del tiempo”, comenta.