¿Qué habitantes del planeta dañan más el clima?
Cumbre de Glasgow
La huella de carbono de un estadounidense o un alemán superan a la de un chino o la de un indio
El coche sigue siendo el medio más eficaz en las grandes ciudades españolas
El calentamiento atmosférico provocado por las emisiones de CO2 aumentan el riesgo de inundaciones como las ocurridas la semana pasada en la periferia de Nom Pen
¿Quién es el responsable del cambio climático y quién ha de contribuir más a arreglarlo? La respuesta a estas preguntas es un punto de discusión interminable en las cumbres internacionales como la COP 26 que ahora se celebra en Glasgow. Porque si miramos cifras absolutas, China es hoy el país que más toneladas de CO₂ emite (tantas como Estados Unidos, India, Rusia y Japón juntos, que son los cuatro países que le siguen en ranking). Y Estados Unidos y Europa, que hasta ya mediado el siglo XX ocasionaban el 85% de las emisiones mundiales, ahora aportan poco menos de un tercio.
En cambio, si uno se fija en las emisiones por habitante, quienes más perjudican al clima siguen siendo quienes viven en los países occidentales. La huella de carbono de un estadounidense es el doble que la de un chino (15,2 frente a 7,4 toneladas de CO₂, según datos del Banco Mundial referidos a 2018), y ocho veces más que la de un indio, cuyas emisiones se cifran en 1,8 toneladas anuales.
Aunque China arroja el doble de CO₂ que Estados Unidos, las emisiones de un estadounidense duplican las de un chino
Canadienses y australianos, con 15,5 toneladas per cápita, son otros de los grandes emisores, aunque el ranking lo siguen liderando los residentes en Qatar (32,4 toneladas), seguidos por los de Kuwait (21,6) y Emiratos Árabes (20,5). Básicamente porque estos países son los principales productores de petróleo, de modo que usan fuentes de energía “sucias”, y tienen una población relativamente baja.
En el otro extremo, los habitantes del planeta con menos responsabilidad sobre el cambio climático son los de países como Etiopía, Chad o Burundi, con emisiones de 0,1 toneladas por persona y año.
La media mundial de emisiones per cápita en 2018 fue de 4,5 toneladas, una cifra que exceden muchos países europeos. Luxemburgo, por ejemplo, emite 15,3 toneladas por persona debido fundamentalmente a la alta combustión de carburantes.
Alemania, a pesar de la reducción de emisiones de los últimos años, lanza a la atmósfera 8,6 toneladas de CO₂ por habitante porque su principal fuente de energía sigue siendo el carbón.
Los combustibles fósiles son responsables de la mayor parte de las emisiones de CO₂
También está muy por encima de la media mundial la huella de carbono de los finlandeses (8 toneladas), de los holandeses (8,8), los belgas (8,2) o los noruegos (7). También se supera la media en España (5,5) y Reino Unido (5,4), mientras que en Portugal (4,8) y Francia (4,6) las emisiones per cápita son más bajas porque estos países generan una mayor proporción de electricidad a partir de fuentes nucleares y renovables.
De modo que Francia emite más toneladas de CO₂ a la atmósfera que España (258.000 frente a 310.000 según los datos recogidos por el Banco Mundial) pero cada español contribuye con casi una tonelada más de CO₂ al calentamiento del planeta que un francés, y su huella de carbono triplica la de un ciudadano de India (tercer emisor del planeta).
Calentamiento del planeta
Cada español contribuye con casi una tonelada más de CO₂ que un francés
Lo que se constata cuando se miran las emisiones actuales en todo el mundo es que los países con emisiones más altas a lo largo de la historia -en principio responsables de los actuales problemas de cambio climático-, no son los mayores emisores en la actualidad.
El Reino Unido, que como primer país en industrializarse fue durante mucho tiempo el principal emisor del mundo, ahora apenas supone el 1% de las emisiones globales, de modo que –justifican algunos expertos–, las reducciones que pueda aplicar en los próximos años tendrán un impacto muy pequeño a nivel planetario. Por contra, una reducción del 1% en las emisiones de China significa evitar más mil millones de toneladas de CO₂ en la atmósfera.
Pero los países en desarrollo no ven justo que hayan de ser ellos quienes realicen el mayor esfuerzo de reducción de las emisiones de CO₂ cuando han sido los países occidentales quienes han consumido y aún consumen ingentes cantidades de combustibles fósiles para alimentar sus economías y mantener su modo de vida, como evidencian las cifras de emisiones per cápita.
Y estas tensiones entre los mayores contribuyentes del pasado y los grandes emisores del presente constituyen uno de los grandes desafíos a resolver para cerrar un acuerdo internacional en esta cumbre de Glasgow sobre quién y cómo debe actuar en los próximos años.