“Con la que está cayendo, es importante que los profesionales del videojuego estén conectados”. Así de claro se muestra Antonio Santo, codirector del BIG Conference, a pocas horas de que el mayor congreso del sector del ocio electrónico en España abra sus puertas. Hasta mañana sábado, centenares de profesionales se darán cita en el Palacio Euskalduna de Bilbao para intercambiar ideas, tarjetas de contacto y, si puede ser, tener un momento calma después de un año complicado. Todo ello, mientras el público general disfruta de algunas de las últimas novedades indie en un zona abierta y gratuita.
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La tercera edición de este evento, heredero del antiguo Fun & Serious, no estará dedicada a la crisis que vive el sector del videojuego a nivel mundial, y que este 2024 se ha cobrado miles de despidos y cierres de estudios, pero nadie duda que será el gran tema de conversación entre sus asistentes. “Es paradójico que estemos en uno los mejores momentos en la historia del videojuego en cuanto a la calidad de los títulos que salen y, por otro lado, la industria está colapsando”, afirma Santo en declaraciones a La Vanguardia.
Es paradójico que estemos en uno los mejores momentos del videojuego en cuanto a la calidad de los títulos y, por otro lado, la industria esté colapsando
Para contrarrestar el malestar general de los tiempos difíciles que vive la industria, el evento volverá a contar con un completo programa de conferencias y talleres a cargo de ponentes tanto locales como internacionales. Este año destaca especialmente la participación de dos veteranas del sector que nunca han estado en la primera línea del desarrollo, pero que han contribuido de manera crucial a hacer crecer el sector desde ámbitos como el marketing y la producción. Se trata de María Jesús López, cofundadora de la editora española Erbe y uno de los pilares de la marca PlayStation en España durante sus inicios, y Debbie Bestwick, cofundadora de Team17, una de las mayores distribuidoras del sector a nivel internacional.
“María Jesús López es una de esas personas que ayudaron a arrancar el videojuego en este país y para el congreso era una deuda pendiente contar con ella”, comenta el codirector del Bilbao International Games Conference. Por otro lado, otros ponentes que participarán en el evento serán los creadores de algunos de los juegos indie más destacados de los últimos años: integrantes de Nomada Studios (Neva), The Game Kitchen (Blasphemous), Brainwash Gang (Friends vs Friends), Croteam (The Talos Principle) o Rundisc (Chants of Sennaar), entre otros.
Las ponencias y los talleres son las principales actividades del congreso para el sector profesional
A través de sus conferencias, mesas redondas y talleres, esta tercera edición de BIG busca potenciar ese componente social que, a menudo, se deja en segundo plano. “Más allá de la vertiente creativa y comercial, solemos olvidarnos del lado humano de esta industria y, por ello, es más necesario que nunca apoyarnos, celebrar los éxitos de nuestro sector y llorar juntos la desaparición de aquellos que no lo han conseguido”, sostiene Santo.
Precisamente, a modo de celebración el evento volverá a contar con sus ya tradicionales entregas de premios. Por un lado, los Premios Titanium, que reconocen a los videojuegos y creadores más sobresalientes del año; y, por el otro, los Indie Burger Developer Awards, una gala alternativa, desenfadada y reivindicativa que está a punto de celebrar su quince aniversario. En consonancia con la situación que vive la industria este 2024, sus responsables ya han anunciado que, más que una fiesta, este año se celebrará un funeral.
La oferta formativa en desarrollo videojuegos en el País Vasco se ha incrementado en los últimos años
BIG Conference se ha convertido en un referente en este tipo de congresos profesionales relacionados con la transformación digital
Como ya es tradición, en el contexto del BIG también se otorgarán los premios al mejor juego desarrollado en el País Vasco y al mejor proyecto de ámbito universitario. “BIG Conference se ha convertido en un referente en este tipo de congresos profesionales relacionados con la transformación digital y que ayudan a impulsar el desarrollo económico de toda la región”, afirma el director general de Bilbao Ekintza, Javier Garcinuño.
En los últimos años se ha incrementado la oferta formativa en videojuegos que se ofrece en distintos centros a lo largo del País Vasco. En este sentido, el congreso también contará con un espacio dedicado a este importante actor dentro del ecosistema del videojuego. “Esperamos que este encuentro genere sinergias y aporte valor al sector, así como reconocimiento e impulso al emprendimiento y al talento joven”, señala Garcinuño.
Además de tratarse de un congreso dedicado a los profesionales y futuros profesionales, el evento también abre sus puertas al público general en la denominada “Fun Zone”. Esta área de 2.000 metros cuadrados y acceso gratuito en el Palacio Euskalduna reúne un centenar de puestos de juego, una zona retro y el estand solidario de Videojuego x Alimentos, en el que cualquier visitante puede intercambiar comida no perecedera por videojuegos.
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