El magnate estadounidense Jeff Bezos tiene un nuevo interés: la prolongación de la vida humana. Tras montar en el cohete New Shepard de Blue Origin que le llevó a las puertas del espacio, el antiguo CEO de Amazon y hombre más rico del mundo tiene nuevas inquietudes, entre ellas, la inmortalidad. Según afirma MIT Technology Review, Bezos está invirtiendo en distintas compañías científicas que investigan formas de retrasar el reloj biológico, y así vivir más tiempo. La última se llama Altos Labs, una compañía que aplica la tecnología de reprogramación biológica, una forma de rejuvenecer las células del cuerpo.
Bezos no es el único multimillonario que se encuentra entre los inversores del proyecto. El empresario ruso-israelí Yuri Milner, físico y empresario de capital riesgo, también ha invertido en Altos Labs. En total, la compañía ya lleva recaudados 270 millones de dólares en inversiones para realizar las investigaciones.
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Uno de los científicos que lidera el proyecto de Altos Labs - que tiene como objetivo crear varios institutos San Francisco y San Diego, Cambridge y en Japón- es Shinya Yamanaka, premio nobel de medicina de 2012 por descubrir que con la adición de solo cuatro proteínas, conocidas como factores de Yamanaka, las células pueden recibir instrucciones para volver a un estado primitivo con las propiedades de las células madre embrionarias.
Investigadores españoles
Según MIT Technology Review, entre los investigadores escogidos para este proyecto también están los españoles Juan Carlos Izpisúa Belmonte, biólogo español del Instituto Salk, en California, y Manuel Serrano, del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona. “La filosofía de Altos Labs es realizar una investigación impulsada por la curiosidad. Esto es lo que sé hacer y me encanta”. En este caso, a través de una empresa privada, tenemos la libertad de ser audaces y explorar”, dice Serrano en declaraciones al mismo medio.
Shinya Yamanaka descubrió que con la adición de solo cuatro proteínas las células pueden volver a un estado primitivo con las propiedades de las células madre embrionarias.
Serrano, que tiene previsto trasladarse a Cambridge, fue uno de los primeros científicos en modificar genéticamente ratones para que produjeran los factores Yamanaka. Sus estudios concluyeron que se puede revertir el tiempo en un animal vivo. La pregunta principal ahora es cómo adaptar la reprogramación para ver si puede rejuvenecer a los animales de manera segura sin matarlos, y si el proceso se puede llevar a cabo con medicamentos comunes. “Para mí, los factores de Yamanaka no son realistas para su uso en la clínica”, dice Serrano.
En búsqueda de la vida eterna
La inmortalidad es una de las inquietudes más comunes entre las celebrities y los multimillonarios. Precisamente, Bezos, junto a otros multimillonarios como Elon Musk, ya invirtió anteriormente en una empresa antienvejecimiento llamada Unity Biotechnology, especializada en la eliminación de las células senescentes.
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