"Los primeros jugadores de básquet usaban zapatos de cazador"
Francisco Donada Bertomeu
Es el actual socio número uno del Club Esportiu Laietà, equipo decano del baloncesto español que el 8 de diciembre de 2022 cumplió 100 años y es el único poseedor del Balón de Oro como miembro del Hall of Fame
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El Club Esportiu Laietà, decano del baloncesto español y catalán, cumplió 100 años el 8 de diciembre de 2022. Tiene el privilegio de ser el único poseedor del Balón de Oro como miembro del Hall of Fame del Básquet Español.
Mantenemos una amable y cordial conversación con Francisco Donada Bertomeu, o bien Tito, como es conocido en el club desde pequeño. Farmacéutico de profesión, es el actual socio número uno del Club Esportiu Laietà.
Nació en Barcelona en abril de 1948 en el barrio de Sarrià. Sus padres María Dolores y Francisco se trasladaron en el mismo año a vivir a la calle Viladomat por la proximidad de la empresa química farmacéutica Bayer, en la que trabajaba y donde su hijo, también lo haría posteriormente.
El Club Deportivo Layetano ocupaba una parte considerable de la manzana entre Viladomat y Rosellón. En la entrada figuraba el número 235 de Viladomat. Desde la ventana de su casa, podía ver las instalaciones. Toda la familia se hizo socia.
Francisco Donada Bertomeu sostiene en sus manos una reproducción de la copa de campeón de Copa (antes Generalísimo), que consiguió el equipo de baloncesto el año 1942 contra el F. C. Barcelona, cuya original probablemente se extravió en el transcurso de alguno de los cambios de domicilio, en décadas anteriores.
¿Cuál es el origen del club?
Ex-alumnos de las Escoles Pies de Sant Antoni de Barcelona fundaron el Laietà Basquetball. El nombre procede de los primeros pobladores de Barcelona (los Layetanos era un pueblo íbero que habitaba en la costa de la provincia de Barcelona). El motivo era seguir con la práctica del basquetball, que el padre Eusebio Millán Alonso había introducido en el Reial Col·legi de Sant Antoni, situado en la popular Ronda de Sant Pau, tras su llegada de Cuba.
¿Recuerda sus nombres?
Hay varios inscritos en la Federación Española de Baloncesto, pero resaltaría a dos: Ricard Pardiñas Bonet, que era delegado de Deportes en el Colegio y primer Presidente; y Josep Zanuy i Bonet, al que tuve la suerte de conocer.
Hall of Fame
El único club con el Balón de Oro
En esta fotografía podemos ver logo del centenario del Club Esportiu Laietà junto al Balón de Oro como miembro del Hall of Fame del Básquet Español. Es uno de los 18 miembros de este grupo de elegidos, pero, entre ellos, el único club con esta distinción es el Laietà.
¿Cuándo y dónde se juega el primer partido de baloncesto en España?
Hace poco se cumplieron cien años. Fue el 8 de diciembre de 1922. Se jugó en el barrio de Gràcia y perdimos por 8 a 2 canastas contra el Club Esportiu Europa, convirtiéndose así en el primer partido de la historia en España. Parece ser que hubo un segundo partido, pero no sabemos nada más. Como dato curioso, los tableros eran de madera de metro y medio por metro y medio, con un hierro circular apretado con unos tornillos en medio de la madera, adosados en el centro del larguero de las porterías de fútbol.
Los primeros tableros de las canastas estaban adosados en el centro del larguero de las porterías de fútbol
¿Cuál fue el primer éxito deportivo del Laietà?
En 1925 obtuvo el primer campeonato, sin embargo, el prestigio llegó tras la conquista de los Campeonatos de Catalunya del 1928 y 1929, que se producen tras la visita y exhibición del Club Hindú de Buenos Aires, que se enfrentó a la Selección Catalana, a la que ganó 60 a 16, tras exigir que se jugara cinco contra cinco. A los jugadores que ganaron los dos campeonatos les llamaban los cinco mosqueteros: eran Guix, Muscat, Pla, Romeva y Garrreta (Cardo, formaba parte del equipo que ganó el primer campeonato). Se reunían tres veces por semana a las siete de la mañana para entrenarse.
¿Cómo era la primera equipación?
Pantalón y camiseta blanca con una franja azul en diagonal y una L en la misma. Por cierto, como no había un calzado especial al principio y por ser la pista de tierra, usaban zapatos de cazador. En 1923 se constituye en Barcelona la Federación Española de Baloncesto y, un año después, se crea la Federación Catalana de Baloncesto.
La práctica del tenis
Desde el año 1923
El tenis se empieza a practicar en el Club Esportiu Laietà en el año 1923. En 1926 se construye una segunda pista al quedar reducido el campo de baloncesto por la nueva reglamentación. Actualmente tiene 15 pistas de tierra batida.
¿Cuándo se incorpora el tenis al club?
Parece ser que desde el principio. El juego del baloncesto evoluciona y, a medida que se reduce el número de jugadores por equipos (de 7 pasa a 5), se reduce el espacio ocupado para practicar este deporte. Esto permite aprovechar el terreno para construir una pista de tenis, uno de los deportes más valorados en los años 20, y, así, poder dar más servicios a los primeros socios del club. En 1922 el Laietà se adhiere a la Asociación Catalana de Tenis.
¿Corre una leyenda entre los antiguos socios sobre una frase lapidaria?
Sí, es cierto, aunque discutible. Parece ser que Josep Zanuy (primer jugador, entrenador y delegado de básquet) le dijo al entonces presidente del club, Ricardo Pardiñas: "No hagas un club de tenis con sección de básquet, que sea al revés, un club de básquet con sección de tenis. Lo cierto es que en el club siempre han convivido bien los diferentes deportes.
En el club siempre han convivido bien los diferentes deportes
¿Hay un cambio de sede en el club?
En pocos años, el Laietà crece muy deprisa. Las primeras instalaciones quedan desfasadas y se impone un cambio. Es el año 1931, aún es fácil encontrar ubicación para construir una nueva sede. Encontraron unos terrenos alrededor de una masía y una balsa de agua que posteriormente se transformó en la sede central y la piscina. Se completan con la construcción de tres pistas de tenis reglamentarias y una cuarta solo para individuales, una pista de tierra para baloncesto y un vestuario para los socios, jugadores y visitantes.
La época del pádel
Deporte en rápida progresión
En 10 años, el pádel ha tenido una progresión espectacular, consiguiendo la revitalización a actividad deportiva del club y una entrada importante de socios y abonados. En pocos años, los primeros equipos consiguieron situar al Laietà entre los mejores clubs de Barcelona, al ascender a Primera División absoluta catalana en el año 2000, con un equipo formado íntegramente por los socios. En aquel tiempo, Paco López era responsable de deportes, Miguel Sambola el presidente y José Casadevall era el director deportivo de la aección. Fue el que puso en marcha esta sección en el club. Actualmente, hay 13 pistas de pádel.
El equipo femenino, ¿en qué época se incorpora al Laietà?
Según cuenta Santi Muscat, Mary Santpere, que jugaba a tenis en el club trató de convence a su padre F. Muscat para que fuera entrenador de básquet de las jugadoras del club femenino, que además eran atletas con récords nacionales. Este equipo, al año siguiente, se incorpora al club con un resultado espectacular, ganan todos los partidos, en la temporada 1935-1936 (invictas), y repiten Campeonato de Catalunya en el 1941-1942.
Mary Santpere trató de convencer a su padre para que fuera entrenador de básquet
¿Quién formaba parte de este equipo?
El entrenador, es F.Muscat y las jugadoras Sugrañes,(que se casa con F. Muscat), Morros, Tubal, Jordá, Mirapeix y Hernández.
¿En qué momento empezó la época dorada del Laietà?
Cuando el nombre era Club Deportivo Layetano. En 1941-1942 se proclamó Campeón de la Copa (entonces del Generalísimo) en el Frontón Zaragozano tras vencer al C.F. Barcelona y, en 1943-1944, otra vez Campeón en Vigo tras vencer al Real Madrid en "la final del hambre", como decía Kucharski, comparando las comidas que recibían unos y otros. El entrenador era J. Guix y los jugadores, Navarrete, Kucharski, Gálvez, Font, Carretero, Esteve y Areny.
¿Han habido otros éxitos deportivos del baloncesto?
En 1957 se consigue el Subcampeonato Juvenil contra el Real Madrid siendo Manel Escudé entrenador en un equipo en el que destacaba Agustín Bertomeu, que fue seleccionado para las Olimpiadas de Roma por Kucharski. Y, en 1958, se consigue el Campeonato Juvenil en Valencia contra el R.C.D. Español. El entrenador era Manel Escudé y los jugadores: P. Sust, C. Niño, J. Calvet, J. Clua, J. P. Prosper, P. Garcia, J. Pla, G. Tomisastre y Mañez.
¿Cuándo fue el nacimiento del profesionalismo en el club?
En 1947, coincidiendo con las bodas de plata, es el desmantelamiento del equipo de baloncesto que marcó un lustro. El club no quiso o no pudo entrar en el profesionalismo aunque no lo reconociera. Los jugadores empiezan a fichar por equipos más poderosos económicamente, quedando la plantilla con solo tres jugadores. El club se ve obligado a solicitar un año de excedencia a la Federación en el año 1948, para no perder la categoría y tener tiempo para rehacer el equipo. En el mismo año, recibió la Medalla de Mérito Deportivo, que era la máxima distinción posible. Nos la merecíamos. Hemos pasado de ser un club de barrio con deportistas de élite a ser un club de ciudad con escuelas deportivas de referencia, siempre familiar.
El gimnasio
Clases dirigidas
El gimnasio del Club Laietà se ha caracterizado a lo largo del tiempo por ser una sección que tiene como objetivo mejorar la condición física de los practicantes de los diferentes modalidades deportivas que se realizan en el club, con actividades dirigidas y fitness. El año 1997 fue el que marca un punto de inflexión con la construcción del nuevo edificio social. En aquella época la coordinación fue encomendada a Txus Ros, y, así, el Gimlaietà empieza a tener una presencia cada vez más considerable para el club.
¿Actualmente existen escuelas de formación en el club?
Hace tiempo, Tomás Rubio inició lo que denominó Patronato, que fue la base de las escuelas de todo tipo de deportes en el Club Esportiu Laietà, como tenis, baloncesto, hockey sobre patines, pádel, frontón, futbol sala, gimnasia. Hoy en día todos los niños que se apuntan del club pueden elegir el tipo de deporte que más les guste. También en verano se organiza desde hace tiempo el esplai, que permite a las familias poder disponer de un lugar seguro para sus hijos, donde practiquen deporte durante el tiempo en que los padres no pueden compartir las vacaciones.
¿Nos puede contar alguna anécdota?
Explicaré dos. La primera nos la cuenta Rafa Ferrer que era un patinador de velocidad de los años 50 y que nos explica que tras el éxito conseguido en los campeonatos nacionales, decidieron subir a Montserrat patinando desde Barcelona para ofrecer a la Moreneta los triunfos conseguidos. Fueron escoltados por la Guardia Urbana y la Guardi Civil durante todo el trayecto. Y recibidos por el Abad de Montserrat, Aureli Maria Escarré i Jané.
La segunda, nos la cuentan Manel Escudé y Agustí Bertomeu. Se refiere a la primera semifinal perdida en Madrid por el equipo juvenil, en el que, tras ir ganando el Layetano, Sevillano -jugador del Real Madrid-, se sentó encima de la pelota, paró el partido y el delegado del Real Madrid y el entrenador Ferrándiz con el árbitro obligaron a los jugadores del Layetano a pasar de la defensa zonal a una defensa personal, la cuál les sorprendió, ya que no la habían visto nunca. A partir de este momento cambió el signo del partido. En la entrega de premios, el público presente aplaudió al Layetano y silbó al Real Madrid.
El público presente aplaudió al Layetano y silbó al Real Madrid
¿Cuáles han sido los presidentes de las últimas décadas?
En 1964 Josep Guix; 1973, Amadeo Ferré Domingo; 1977, Marcelo Guillot Aparicio; 1977, Enric de Villamore Vicente; 1984, Amadeo Ferré Domingo; 1988, Miquel Sambola Puebla; 2012, Domingo Goenaga Campmany; y, actualmente, desde el año 2021, Jaume Riera Mendoza.
¿En qué ha consistido el acto del Centenario?
Las Federación Española de Baloncesto ha puesto un broche de oro a los actos del Centenario del Club Esportiu Laietà, en el cuál el club decano del baloncesto español ha recibido una reproducción de la Copa de campeón conquistada por el equipo en 1942.
Fútbol y mucho más
El club cuenta con más de 1.800 deportistas
La construcción de un campo de césped artificial con las medidas reglamentarias facilita la práctica del fútbol en el Club Esportiu Laietà. Es el comienzo de una nueva época en la cual el fútbol al ser un deporte que todo el mundo ha practicado, entre los veteranos y los jóvenes hacen que las instalaciones prácticamente siempre estén ocupadas.
Actualmente, el club dispone de equipos en las categorías desde 5 años hasta 18, impulsado por Juancho Montoro. El club Esportiu Laietà, tras el desahucio en el año 1964 de los terrenos de Viladomat-Rosellón, se encuentra ubicado en las actuales instalaciones del barrio de Les Corts, en la calle del Pintor Ribalta número 8, con una superficie de 30.000 metros cuadrados, gracias al esfuerzo de todas las juntas directivas, los socios y, en especial, de Enric Piqué, que fue presidente de la Federación Catalana. El club, entre socios y abonados, actualmente cuenta con más de 1.800 deportistas, que practican tenis, básquet, hockey fútbol sala, pádel, gimnasia, y frontón. Hay una pista polideportiva, un pabellón cubierto, restaurante, salón social y aparcamiento privado.