* El autor forma parte de la comunidad de lectores de La Vanguardia.
La Casa Salvador Samà, conocida también como Palacio Samà o del Marqués de Marianao (título concedido el 6 de junio de 1860, por la reina Isabel II), estuvo situada en la esquina del Paseo de Gracia con la calle Cortes, en el actual número 11.
Fue construida por el arquitecto Josep Oriol Mestres i Esplugas, (que en 1856, había sido designado para la remodelación de la Catedral de Barcelona).
Oriol había solicitado al Ayuntamiento, el 2 de junio de 1868, permiso para poder construir uno de los primeros palacetes edificados en el Paseo de Gracia.
El proyecto consistía en la construcción de un edificio con sótano, planta baja y planta principal destinada a vivienda familiar y planta segunda, con dos viviendas destinadas al alquiler.
Además, un jardín que la rodeaba en su parte trasera, que iba desde la calle Cortes al Paseo de Gracia, donde construyó un pasaje cubierto, que daba entrada directa a los coches al jardín y al edificio.
El 19 de junio de 1868, el ayuntamiento concedió el permiso de construcción"
Salvador de Samà, marqués de Marianao (Barcelona, 17 de abril de 1861- Barcelona, 28 de junio de 1933), fue un político español, diputado, senador y, en dos ocasiones, alcalde de Barcelona durante la Restauración borbónica.
Las tres fachadas del edificio eran de piedra, elemento muy habitual en aquellos tiempos, en el chaflán las columnas exteriores enmarcaban las aberturas del salón. En la fachada posterior casi todas las aberturas eran balcones que daban al jardín privado.
La entrada principal tenía la particularidad de haber sido diseñada en la parte correspondiente al Paseo de Gracia, en vez de haber sido diseñada en el centro del chaflán, con una puerta grande de entrada de carruajes y dos puertas laterales más pequeñas, que servían de entrada para el servicio y para las dos viviendas alquiladas de la segunda planta.
Estaban adornadas sobre una peana cuadrada, por columnas redondas: dos en los extremos y una en cada lado de la puerta principal.
La vivienda familiar ocupaba el sótano, la planta baja y el piso principal, con una dedicación completamente diferente"
En el sótano se encontraba la cocina, la lavandería y los servicios. En la planta baja estaban los dormitorios del servicio, las cocheras, la salita del mayordomo, unos despachos y dos salones con salida directa al jardín, en las que se celebraban los actos sociales.
La planta principal, estaba ocupada por las habitaciones familiares y por el salón principal, decorado por el pintor Eduard Llorens i Masdeu, especializado en decoración de interiores, y la sala de la chimenea (muy frecuente en aquellos tiempos).
La calle Cortes, actual Gran Via de Barcelona, con la Casa Salvador Samà en primer término a la derecha.
Para poder comprobar el grado de aislamiento sufrido por la ciudad, durante su encierro dentro de las murallas y de la lentitud de como se iba urbanizando el Eixample, transcribo una parte de un artículo de La Vanguardia del domingo, día 9 de diciembre de 1894, en su página 4, donde se hacía referencia a un comentario sobre Manuel Gibert, propietario de la primera casa construida en el Eixample y que deseaba adquirir varios terrenos de la zona.
Siempre tuvo la obsesión del derribo del cinturón de piedra (La Muralla), que ahogaba a Barcelona. Un amigo suyo, llamado Font, poseía dos campos de cultivo que se extendían desde el Camino de Ronda (un cinturón ideado por Cerdà para rodear la antigua muralla desde el Arco de Triunfo a la avenida de Paralelo), hasta los mojones aún todavía hoy existentes en la Calle Cortes (hoy Gran Via), frente al Palacio de Samà.
Gibert ofreció a su amigo abonarle el doble precio del que sacaba ordinariamente del arrendamiento de aquellos campos de cultivo para posteriormente partir los terrenos, una vez obtenido el derribo de las murallas.
Gibert preveía una acción inmediata de urbanización de la zona"
Finalizada la guerra Civil, la privilegiada situación del Palacete acaparó la mirada de las grandes empresas, que intentaron hacerse con el solar para construir sus sedes principales y, aunque no lo tuvieron fácil, fue el Banco Vitalicio, que tenía su sede en la misma calle Cortes con Rambla Catalunya, que consiguió doblegar la resistencia de su propietario.
Fachada de la Casa Salvador Samà en el Paseo de Gracia.
Su derribo dio comienzo en 1947 y, seguidamente, se empezó la construcción de un edificio que todavía perdura en nuestros días. Una parte del edificio fue ocupado por las Galerías Condal, que cerraron el 14 de abril de 1986.
En la planta baja del edificio interior fue construido el desaparecido cine Galería Condal, que fue inaugurado el 13 de diciembre de 1946 (antes que el propio edificio), en una gala a beneficio del Hospital Cotolengo del Padre Alegre, con el estreno de la película El velo azul.
Posteriormente, las Galerías fueron inauguradas en 1951, con una serie de locales comerciales. En su recorrido se encontraba una plazoleta con una fuente interior, desde la que se podía entrar en el cine y el restaurante cafetería La Nau.
El cine cerró sus puertas el 14 de abril de 1986 y el restaurante, en 2014"
El edificio estuvo dedicado mayoritariamente a albergar oficinas comerciales y administrativas.
Entre otros inquilinos tuvo al consulado argentino y el consulado de Francia, el cual sufrió en 1983 un atentado, al hacer explosión una bomba que causó varios heridos.
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