‘Road trip’ desde Los Ángeles a San Francisco con niños

Recorremos desde Los Ángeles a San Francisco una carretera mítica para los amantes de las vistas panorámicas. La Pacific Coast Highway es la ruta más escénica de California y esta en el top 10 de road trips que se pueden hacer en Estados Unidos. Además, puede ser muy entretenida para los más pequeños si añades alguno de los planes que te proponemos.

Los casi 800 kilómetros que separan las dos ciudades no se tienen por qué hacerse largos siempre que añadas un par de días a tu viaje. Es recomendable dividir la ruta y tomárselo con calma. Sin prisas, con niños, disfrutaras mucho más. No hagas más de 200 ó 300 kilómetros al día y si empiezas la mañana con alguna actividad, cuando los niños estén cansados, podrán aprovechar parte del camino para echarse una siesta. Tanto si empezáis el viaje bajando desde San Francisco o subiendo desde LA, os garantizamos que las vistas son espectaculares.

Los Ángeles para los más pequeños

Acabas de aterrizar, los vuelos directos duran 12 horas, y estas listo para empezar a recorrer esta ciudad que tiene fama de estar prácticamente siempre colapsada por el trafico, te compartimos nuestro mejor consejo: “evita coger el coche entre las 7 y las 10 de la mañana y de 4 a 8 de la tarde para ahorrarte los atascos “, nos dijo Jay Bakizada, un asistente de cabina de Norwegian, en nuestro vuelo de ida y gracias a él, no pillamos ni uno.. No sólo nos salvó de horas perdidas en el coche sino de tener a nuestros hijos preguntando todo el rato: ¿cuándo llegamos? (Y le estaremos eternamente agradecidos por ello).

¿Y que mejor manera que empezar unas vacaciones con niños que en el primer parque de Disneyland? Creado en 1955 en Anaheim, a unos 45 minutos del aeropuerto internacional de LA, fue el único construido, supervisado y hasta financiado con el propio dinero del cineasta Walt Disney.

Desde su creación ha sido visitado por más de 700 millones de personas y sólo dos años después de su apertura ya había conseguido desbancar en el ranking de lugares más populares de EE.UU. a emblemas como el Gran Cañón o el Parque Nacional de Yellowstone. Sin duda, un éxito asegurado con tus niños. Eso sí, prepárate para una jornada maratoniana. El parque abre a las 8 de la mañana y cierra a las 12 de la noche.

Si después de esto necesitas un poco de relax, Echo Park es una alternativa fantástica para ver la ciudad desde otra perspectiva y tener a los niños felices. Este parque es perfecto para hacer un picnic entre locales. Poco frecuentado por turistas es una joya de la ciudad que merece la pena conocer sobre todo para tomar el pulso de la real life californiana. Un paseo en pedaló por el lago te mostrarán un espectacular skyline de la ciudad mientras tus hijos pasan parte del día con un plan divertido.

Para conocer las mejores playas de Los Ángeles y aprovechar los 36 kilómetros de carril bici que bordean la costa, monta a tus hijos en la bici y pedalea. Redondo, Hermosa, Manhattan Beach o las más visitadas, Venice y Santa Mónica son California en estado puro. En ellas puedes desde jugar en cualquier de ellas al voleibol, patinar o hacer skate en Venice Beach o tratar de hacer acrobacias en Santa Mónica. Todo un espectáculo y una excursión en bici que no olvidaréis jamás.

Otro must do, que se puede hacer a lo largo de todo el viaje, es ir a buscar ballenas durante un paseo de un par de horas en barco. Depende de la época del año en la que vayas podrás ver de diferentes tipos en cada uno de los lugares, pero si te quieres asegurar verlas en cualquier época del año, en Los Ángeles hay ballenas residentes que viven ahí permanentemente.

Santa Bárbara, San Luis Obispo, Carmel-by-the-Sea o Santa Cruz son algunas de las ciudades que encontraras en el camino y que merecen hacer una parada

Los responsables de la excursión enseñaran a los más pequeños cómo divisarlas en el horizonte cuando salen a respirar y se acercarán a ellas todo lo posible para que podáis verlas desde muy cerca. Dependiendo del día cuesta más o menos encontrarlas pero en el camino os perseguirán decenas de delfines que harán el plan de barco todavía más ameno.

Empieza la ruta

Santa Bárbara, San Luis Obispo, Carmel-by-the-Sea o Santa Cruz son algunas de las ciudades que encontraras en el camino y que merecen hacer una parada, pero hemos seleccionado algunos sitios donde tus hijos encontraran actividades que hagan su viaje especial.

A unas dos horas de Los Ángeles, te recomendamos visitar Solvang. Este pueblecito danés fue creado por inmigrantes daneses en 1911 y en él es difícil encontrar algo que te haga pensar que estas en medio de Estados Unidos. Con numerosas pastelerías, restaurantes típicos de Dinamarca y tiendas, resulta peculiar recorrer sus calles. Si, además alquilas un cuatriciclo la visita será más entretenida. A la entrada de Solvang, hay un par de granjas. Una es Quicksilver mini Horse Ranch donde se pueden ver gratuitamente caballos en miniatura y ponis, de 10 de la mañana a 3 de la tarde. Y otra, Ostrich Land, una granja de avestruces y emú s donde se puede dar de comer a estas aves.

Pismo Beach o Morro Bay son dos playas surferas y kilométricas que invitan a relajarse y descansar mientras los menores corretean por la playa. En Pismo Beach, está Monarch Butterfly Grove, un parque natural repleto de eucaliptos que es lugar de migración entre finales de octubre y febrero de miles de mariposas monarca que escapan del frío del norte. Si tu hijo adolescente pide emociones más fuertes, animaros a alquilar un buggy para conducir por las dunas.

En San Simeon, cerca del Hearst Castle, encontrarás una de las mejores partes del viaje en Elephant Seals Vista Point. Al lado de la carretera, tumbadas en la playa y amontonadas unas sobre otras, te espera una impresionante colonia de elefantes marinos que están catalogados como los más grandes del hemisferio norte, llegando a medir hasta 5 metros. Estos animales son capaces de bucear a profundidades de más de 1.700 metros durante dos horas y pasan buena parte del año viajando a más de 5.000 kilómetros de distancia.

Las calles empinadas de San Francisco son como la montaña rusa del parque de atracciones para los más pequeños

A pesar de esto, en cualquier época del año encontraréis parte de la colonia en la playa y si vais entre finales de enero y febrero, los niños podrán, además, ver a sus crías. No dejes de pasear con tus hijos por el camino perfectamente acondicionado que bordea la zona. Además, hay un montón de ardillas poco miedosas que vendrán a saludarte. Evita tocarlas y tampoco las des de comer. Son las normas.

Después de recorrer las calles de Carmel-by-the-Sea y visitar su playa dog friendly encontrarás a pocos kilómetros la bahía de Monterey. En Cannery Row esta uno de los mejores acuarios del mundo, el Monterey Bay Aquarium. Aquí, os sentiréis pequeñitos al lado de las inmensas peceras de más de 10 metros de altura, veréis a buceadores alimentar a los peces y alucinaréis con las medusas.

San Francisco

¡Qué ciudad! Sin duda, una de las más espectaculares que hemos visitado. Sus calles empinadas son como la montaña rusa del parque de atracciones para los más pequeños, pasa por la zona de Nob Hill y seguro que a toda la familia se os escapa un “ahhhh…” cuando bajéis por sus cuestas. La más empinada de todas es Lombard Hill, con 40 grados de inclinación, prepárate para hacer cola si quieres bajar sus famosas ocho curvas en coche.

Por ella pasan 2 millones de turistas al año que, a partir de 2020, tendrán que pagar entre 5 dólares si la visitan entre semana ó 10 si lo hacen en fin de semana o festivo. Parece ser que los residentes de estos 125 metros están bastante saturados de esta masiva afluencia de visitantes y esta medida pretende relajar un poco el tráfico.

Recorrer en tranvía alguna de las zonas más emblemáticas, visitar Fisherman’s Wharf y sus leones marinos en el Pier 39 o pasar por debajo del Golden Gate con una excursión en barco (o pedaleando por él) son algunas de las obligaciones viajeras que hay que hacer en esta ciudad.

Además, en las famosas casas victorianas conocidas como las Painted Ladies , tienes un parque con unos columpios estupendos y una de las mejores vistas al skyline de la ciudad.

Los bisontes que hay en el Bisont Paddock del Golden Gate Park os recordaran el salvaje oeste y las películas de indios. Llevan ahí desde 1899 y aunque pueden llegar a correr hasta 30 km/h seguramente les verás comiendo hierba y bastante tranquilos. Es una buena oportunidad para ver una decena de estos poco usuales animales, de cerca.

Y una última recomendación, si tienes tiempo extra y unos hijos (como los míos) a los que les gusta tocar de todo, no lo dudes, el Exploratorium es un museo completamente interactivo donde podrán hacer experimentos de luz, gravedad o física. Muchas cosas que tocar y probar para pasar por lo menos 4 horas jugando y aprendiendo. Lo tenemos comprobado, la Pacific Coast Highway, encantará a tus hijos.

Información adicional

Diversas compañías, como Norwegian, tienen vuelos directos de Madrid y Barcelona a Los Ángeles y San Francisco. El trayecto es de casi 12 horas, pero las películas y juegos de las pantallas táctiles individuales mantendrán a tus hijos entretenidos todo el viaje.

En Los Ángeles, una buena opción es The Portofino Hotel & Marina. Un boutique hotel con mucho encanto que te permitirá ver el mar en primera linea desde tu ventana. Si vas a visitar Disneyland, justo a la entrada está Howard Johnson Anaheim Hotel and Water Playground, con habitaciones familiares y parque de agua.

En San Francisco, si quieres quedarte en el centro, The Clift Royal Sonesta Hotel está situado a pocos metros de Union Square. Este moderno hotel de 4 estrellas tiene habitaciones perfectas para familias. Si prefieres quedarte en Fisherman’s Wharf, el hotel Zoe tiene suites con salón y sofá cama y además puedes coger prestada la bici para darte una vuelta (también disponibles para los para los más pequeños) o hacer una clase de mindfulness sin salir del hotel.