Descubrir La Rioja a través de una ruta de novela

Uno de los destinos más bellos de España es sin duda alguna La Rioja. Los matices de esta tierra se perciben con los cinco sentidos a través del olor a vino, el tacto suave de la madera de barrica, el color cambiante de las viñas, el sabor de la uva y la música de la vendimia.

Pero no hablamos solo de vino, “lo mejor de La Rioja es que cualquier rincón es un escenario ideal tanto para una novela como para visitar, ya que hay viñedos que parecen las olas de un mar apacible, ermitas y monasterios que albergan historias del Medievo, necrópolis ancestrales en mitad de los campos…”, así lo afirma el escritor riojano Andrés Pascual , que ha utilizado el decorado de esta tierra para contar una historia fascinante en A merced de un dios salvaje , un thriller que transcurre entre los viñedos de San Vicente de la Sonsierra y otras poblaciones.

“La Rioja era el escenario soñado para cualquier escritor. Quería fundir un escenario idílico, como son sus viñedos, con el dramatismo y el ritmo cinematográfico de un thriller brutal.”

Un ‘tour’ de novela

Esta región llena de pueblos encantadores, con historia y con un rico patrimonio cultural, no puede visitarse de otra manera que de la mano de alguien que nos enseñe los secretos mejor guardados de cada lugar. Por este motivo, Rioja in Style organiza un tour, el próximo 15 de junio, con guía excepcional, Andrés Pascual, que llevará a los visitantes a través de la cultura del vino y los escenarios de su novela.

La primera parada, San Vicente de la Sonsierra, una localidad que se encuentra encaramada en lo alto de un cerro, y en lo más alto quedan los restos de un castillo-fortaleza con la torre del Homenaje, en el centro, y la torre del reloj al norte, además de vestigios arqueológicos visibles. También se puede visitar la iglesia parroquial de Santa María la Mayor, un edificio construido a comienzos del siglo XVI, y por supuesto pasear por sus apacibles calles repletas de antiguos caserones.

Aunque lo que llama la atención al autor es el rito que tiene lugar cada Semana Santa por parte los cofrades de la Vera Cruz, que organiza la procesión de los disciplinantes donde “los miembros se flagelan hasta la sangre siguiendo un ritual documentado hace quinientos años”, el de ‘los picaos’.

Seguimos hacia la ermita de Santa María de la Piscina,“una preciosa joya del románico que mandó construir un noble que volvió de las Cruzadas” . Y junto al lado este se encuentra una necrópolis del s. X con tumbas antropomórficas que añaden cierto misterio al lugar.

La siguiente visita tendría como protagonista la bodega Las Brumas que aparece en el libro, pero se trata de un escenario ficticio que se inspira en el barrio de la Estación de Haro, el lugar con mayor concentración de bodegas centenarias del mundo.

“Mis amigos bodegueros me han abierto sus puertas para inspirarme, sobre todo los propietarios de López de Heredia. En general, me fascina la doble cara de todas las bodegas centenarias de Rioja, que por la superficie son todo sofisticación y belleza, mientras que en las profundidades tienen esas redes de calados o cavas repletas de silencio y oscuridad. Es la metáfora del ser humano que inspira el libro: todos albergamos en nuestro interior un cielo y un infierno, y es responsabilidad de cada uno el habitar uno u otro”, nos cuenta Andrés.

Como no podía ser de otra manera la visita pasa por “Briones que alberga el Museo Vivanco de la Cultura del Vino, el mejor del mundo según la Unesco”. Ubicado en un entorno paisajístico e histórico singular, en el corazón de los viñedos y de la Bodega de la familia Vivanco, se trata de 4.000 metros cuadrados y seis salas dedicadas a explicar la historia del vino hasta nuestros días.

La ruta llega a Nájera, una ciudad ligada al Camino de Santiago, donde destaca monasterio de Santa María la Real construido por orden del rey Don García de Nájera en honor de la Virgen de Santa María; según la leyenda, gracias a su intervención obtuvo la victoria sobre los árabes en Calahorra, y donde se encuentran los mausoleos de los reyes e infantes del reino de Nájera-Pamplona.

Y de vuelta a Logroño, una recomendación gastronómica de Andrés: “la calle Laurel, un entramado de callejuelas conocido como la senda de los elefantes con infinidad de bares de tapas exquisitas pegados unos a otros. Docenas y docenas de ellos, a cual mejor.”

Para los que visiten por primera vez esta tierra otra recomendación:, “una ruta por la Sonsierra vitivinícola. El vino es un elemento esencial en A merced de un dios salvaje porque también lo es en las familias riojanas. No es solo algo que se bebe, más bien es algo que se vive”.

“La Rioja es un paraíso para el viajero. Y espero que a partir de ahora también sea un paraíso para los lectores”, y nada mejor que un buen caldo DOC Rioja para adentrarnos en esta novela.

La Rioja es un paraíso para el viajero. Y espero que a partir de ahora también sea un paraíso para los lectores”

Andrés PascualEscritor