Un día de esquí en Baqueira Beret

Si hablamos estrictamente de esquí, nadie puede negar que Baqueira Beret es una de las estaciones más recomendables que hay en los Pirineos. Son más de 165 kilómetros esquiables (este año suma una nueva área esquiable, Baciver), cuenta con excepcionales fuera pista como el Escornacabres, 38 remontes que suben y bajan a 60 mil personas a la hora, una nieve de excelente calidad (está orientada al noroeste, al Atlántico, y eso favorece su estado), se come bastante bien en sus restaurantes, y por si fuera poco, los paisajes de la Val d’Aran que la envuelven son de una enorme belleza.

En fin, que puedes tener un día de esquí formidable. Hay muchos números de que sea así. Una vez allí, por supuesto, pueden surgir inconvenientes: el tiempo, las colas, los precios, el hielo, etc. Esas son circunstancias que no podemos controlar. Lo que sí podemos hacer es darte información de primera mano para mejorar tu experiencia.

Cómo llegar a las pistas

En 1948, un túnel, el de Viella –con poco más de cinco kilómetros– sacó del aislamiento a la Val d’Aran y ahora se llega por carretera. Luego Baqueira se inauguró en diciembre de 1964, hace ahora la friolera de 54 años. Está a unos 130 kilómetros de la ciudad de Lleida, son unas dos horas en coche, y a unos 300 kilómetros y cuatro horas en coche desde Barcelona. Eso sí, no tiene aeropuerto ni estación de tren.

Pasado el túnel y una vez alcanzada la población de Vielha, se coge una carretera –cruzando pueblos preciosos como Escunhau, Garòs, Arties o Salardú- que es cómoda y con amplias rectas, y que en el último tramo asciende serpenteante hasta la cota 1.500 m de Baqueira.

Cinco nuevas pistas en 2019

La estación de Baqueira está formada por tres grandes zonas: la primera, Baqueira, es la clásica, la original, la pionera; la segunda, Bonaigua, al este, es algo más complicada, lo que se ajustaría a esquiadores más expertos. Beret, en cambio, es muy aconsejable para familias e iniciados, puesto que son la mayoría desniveles suaves. Todas tienen su zona de parking.

Precisamente en la mítica montaña que preside Beret y Orri, el Tuc de Baciver, da nombre a la nueva área esquiable en su cara oeste, al que se llega a través de un nuevo remonte de 1,7 kilómetros. Son cinco pistas rojas a estrenar. En general son trazados exigentes, especialmente Baciver con 405 metros de desnivel.

Alquiler de material a pie de pistas

Evidentemente, éste es un asunto muy personal, utilizar el propio o alquilar dependerá de cómo se viaje, del presupuesto o de las manías de cada uno. La opción alquiler quizás sea la más pragmática: viajas con menos peso, no tienes que preocuparte de olvidarte nada y, en principio, el material –esquís, tablas, botas o palos- suele ser de calidad y adaptarse al nivel del esquiador. Probablemente las botas sean la decisión más delicada, ya que muchas veces uno ya las tiene ajustadas a su pie.

No hay que complicarse la vida y el consejo sería alquilar el material en Baqueira o Beret (ojo, es algo más caro que en Vielha). Se puede estacionar en el parking cubierto de Val de Ruda (10€) por ejemplo, que se encuentra justo al lado del telecabina y donde hay una galería con unas cuantas tiendas de alquiler: el Ski Service de la propia estación, Moga, o Procenter.

Atención snowboarders

Es cierto que ésta no es una estación muy frecuentada por aficionados al snowboard. No se sabe si es por su imagen más clásica o elitista, o por el diseño de sus pistas, o lo que sea, pero se ven muy pocas tablas deslizándose por las laderas de sus montañas. De hecho, cuenta con 117 kilómetros de pistas para practicar el snowboard, y el Snowpark Les Marmotes está ideado para estilistas del freestyle.

De todos modos, este año, concretamente el 1 y 2 de marzo, se celebrará en Beret, la Copa del Mundo de Snowboardcross FIS. Es algo así como el motocross del snowboard. Por lo que anuncian en este acontecimiento también habrá una gran fiesta con animaciones, y puestos con degustaciones gastronómicas de la Val d’Aran.

Forfait nivel debutante

Pienso que esta es una estación muy adecuada para aprender a esquiar, tanto si eres adulto como un niño. Si es tu primera vez en Baqueira, lo mejor es que pongas rumbo a Beret. Existe un forfait especial para debutantes (precio reducido de 35€ adultos, 23,50€ niños) que únicamente permite coger los remontes de Pla de Beret y Clot der Os. En general son pistas bastante anchas y largas, bien marcadas, la pendiente no es muy fuerte y la señalización es muy visible.

Pla de Beret es una de las mejores elecciones si tu nivel es muy bajo, si no es tan bajo prueba mejor en Clot der Os, una pista azul realmente agradables y preciosas vistas. ¡Ah!, y si ya ves que controlas la situación, no es una mala decisión coger un monitor para conocer las técnicas básicas.

Por la ruta Azul o Roja

Si es tu primera vez en Baqueira y quieres explorarla como Dios manda, y en poco tiempo, tienes la opción de seguir el Blue Safari , un recorrido de 24 kilómetros por pistas azules con un desnivel acumulado de solamente 3.565 metros, que es ideal para esquiadores de experiencia media -incluso baja-. En realidad, es una esplendida opción para ir con niños. Por decirlo del alguna manera, es como coger un bus turístico: te da una visión completa de la estación de tres o cuatro horas de duración.

Se parte del sector de la cota 1.500 de Baqueira y desde allí a la Bonaigua, para acabar en Beret. ¡Ah!, y si te parece fácil, esta la versión roja, el Red Safari, que hace lo mismo pero para un nivel algo más avanzado: 39 kilómetros, 7.400 metros de nivel acumulados, entre cuatro y siete horas de ruta con pistas destacadas como Solei, Muntanyó, La Peulla, Argulls, Ta Dossau o Pistas Marmotes.

Dónde comer en la estación

No hay que olvidar que esquiar supone un gasto de energía considerable. Más que nunca hay que desayunar y comer consistentemente. Claro que también puedes traerte el bocata hecho de casa (te ahorras un dinerillo) o bien comes en pistas, donde hay, nada más y nada menos, que 25 restaurantes y cafeterías para escoger. Bastante bien distribuidas, por cierto.

Una buena sugerencia para el desayuno es el Audi Quattro Bar, situado en Beret. Para comer así rápido entre bajada y bajada, lo ideal es ir al Refugio de San Miguel, en cuyo interior te sirven una buenísima cerveza, que puedes acompañar con unos pinchos o tapas (inspirados por los chefs Dani Garcia y Paco Roncero).

Una de las pistas negras más bonitas

Luis Arias fue el fundador de Baqueira en 1964. Como recuerdo ha quedado una de las pistas más reconocidas de España, incluso de Europa. Se trata de una pista negra–pero tiene tramos de roja- y son 2.339 metros de largo con un desnivel de 606 metros. No está nada mal. La escogió él mismo. Está colocada en un área privilegiada -norte noroeste- puesto que consigue conservar la nieve durante buena parte de la jornada en un estado de alta calidad.

Se inicia el descenso desde el Cap de Baqueira, desde donde se puede gozar de unas vistas majestuosas del valle. Luego la bajada es muy variada, alterna tramos suaves con otros más empinados. Es divertida, generosa, y se puede repetir porque tiene diversas posibilidades: hay un tramo muy bonito que se sumerge entre los árboles.

A Montgarri en trineo con Huskies

Y como hay vida más allá del esquí, vale la pena tener en cuenta una experiencia de lo más inspiradora. A escasos kilómetros del Pla de Beret está Montgarri , un entrañable pueblecito abandonado donde las casas (bordas) están derruidas. Allí hay un refugio (Amics de Montgarri) y una antigua ermita. En invierno se transforma en un paisaje alucinante, es como un cuento de fantasía.

Todo nevado, bosques espesos de abetos, el río helado... Hasta allí se puede ir con raquetas o moto de nieve, pero lo suyo es subirse a un trineo arrastrado por 14 perros huskies. Es una pasada. El importe incluyendo la comida ronda los 200€ por adulto y 100€ los niños.

Ir a cenar una olla aranesa

Una buena manera de despedirse este maravilloso valle (y del frío) es yendo a uno de sus restaurantes y pidiendo una olla aranesa, te quita el frío de un plumazo. Para el que no la conozca, se trata de un plato tradicional de montaña que consiste en poner una olla al fuego con alubias, junto a tocino, jarrete, costilla, pelota de carne, gallina, hueso de jamón, además de cebolla y zanahorias. Al conjunto se le añade al final la longaniza y las butifarras.

Antiguamente era una sopa de verduras, posteriormente se le añadió la carne, y más tarde los garbanzos e incluso fideos. Uno de los restaurantes donde mejor la elaboran es Eth Restilhe (en Garòs, a medio camino entre Vielha y Baqueira).

Este artículo es fruto de la colaboración entre La Vanguardia.com y Travelzoo, portal especializado en ofertas de viajes. Puedes acceder a Travelzoo aquí.

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