Cuidado con lo que le das de comer a tu perro, puede estar lleno de bacterias

La moda de seguir una alimentación más natural y saludable también se ha adueñado del sector de las mascotas. Se trata de una dieta biológicamente adecuada para perros y gatos, conocida como dieta BARF (acrónimo de Biologically Appropriate Raw Food), en castellano seria ‘Alimentación Cruda Biológicamente Apropiada’. Esta dieta consiste en alimentos no industriales, basados en carne cruda, órganos, vísceras y vegetales.

Los dueños que decidan alimentar a sus mascotas con esta dieta pueden optar por prepararla ellos mismos en casa o adquirir la que se comercializa y que se ha vuelto muy popular.

Esta dieta está considerada como una alternativa mucho más saludable y natural para los perros y los gatos que los típicos preparados de carne cocinada o las galletas secas. Además, tanto profesionales como propietarios de mascotas aseguran que mejora el sistema inmunitario, la piel, el pelaje y la dentición de los animales y consigue reducir la incidencia de alergias alimentarias. Pero, no es oro todo lo que reluce y esta dieta tiene sus peligros.

Si decidimos alimentar a nuestro perro con productos de la dieta BARF que se comercializan debemos tener en cuenta que: los productos cárnicos crudos no se tratan con calor ni se liofilizan (proceso de deshidratación para pasteurizar su contenido), y por tanto se enfrentan a un riesgo microbiológico.

Los perros en familias con bebés, personas mayores o personas inmunodeprimidas no deben ser alimentados con productos cárnicos crudos, ya que estos grupos son más susceptibles a las infecciones”

Así lo advierte un nuevo estudio, publicado en la revista Vet Record, que ha detectado altos niveles de bacterias como Salmonella, Clostridium perfringens, Enterobacteriaceae y Campylobacter en estos productos crudos para perros.

Los autores del estudio alertan que estas bacterias pueden suponer un riesgo para la salud de las mascotas y también para las personas, sobre todo las más vulnerables como bebés y ancianos.

“Los perros en familias con bebés, personas mayores o personas inmunodeprimidas no deben ser alimentados con productos cárnicos crudos, ya que estos grupos son más susceptibles a las infecciones”, señalan los investigadores de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas y el Instituto Nacional de Veterinaria de Suecia.

Niveles de bacterias que exceden el umbral permitido

Para realizar un análisis de estos productos BARF, los investigadores tomaron muestras de 60 paquetes de productos cárnicos crudos, comprados en varias tiendas en un radio de 200 km de su laboratorio en Uppsala (Suecia) entre marzo y septiembre de 2017.

Estos productos estaban elaborados con carne cruda, huesos y vísceras de vaca, pollo, cordero, pavo, cerdo, pato, reno o salmón. Algunos también incluían verduras, fibra vegetal y minerales.

Las muestras, procedentes de diez fabricantes diferentes de Suecia, Noruega, Finlandia, Alemania e Inglaterra, se analizaron en busca de bacterias que podrían representar un riesgo para la salud de los animales y las personas.

Todas las muestras analizadas contenían especies de Enterobacteriaceae como la E. coli , indicadora de contaminación fecal y de los estándares de higiene”

Los resultados confirman que todas contenían especies de Enterobacteriaceae como la E. coli, indicadora de contaminación fecal y de los estándares de higiene.

El 52 % de las muestras analizadas contenía niveles que excedían el umbral máximo establecido por los reglamentos de la Unión Europea (UE) de 5.000 bacterias por gramo. Según el análisis, la mayoría de las especies identificadas no causan infección, salvo E. coli, que se encontró en aproximadamente un tercio de las muestras.

C. perfringens, otro marcador de contaminación fecal y estándares de higiene, se encontró en el 30 %. Dos de las muestras incluso superaron los límites máximos establecidos por las directrices suecas.

El 52 % de las muestras analizadas contenía niveles que excedían el umbral máximo establecido por los reglamentos de la Unión Europea (UE) de 5.000 bacterias por gramo”

Las especies de Salmonella, que pueden provocar infecciones de animales a personas y que están prohibidas en cualquier producto destinado a la alimentación animal, se encontraron en el 7 %.

Las de Campylobacter, muy sensibles a la congelación, se hallaron en solo tres muestras.

Lo autores del estudio advierten de la importancia de almacenar y tratar adecuadamente estos alimentos crudos para perros debido a los riesgos potenciales para la salud que plantean.

Artículo científico de referencia:
‘Occurrence of Salmonella, Campylobacter, Clostridium and Enterobacteriaceae in raw meat-based diets for dogs’. Josefin Hellgren, Lovisa Staaf Hästö, Camilla Wikström, Lise-Lotte Fernström y Ingrid Hansson. Publicado Veterinary Record 4 Marzo de 2019 http://dx.doi.org/10.1136/vr.105199