La seguridad al volante es lo primero y la de los niños, más aún. Por más corto que sea un desplazamiento, los ocupantes menores de altura inferior a 135 centímetros deben utilizar siempre un sistema de retención adaptado a su peso y talla. Así lo establece el artículo 117 del Reglamento General de Circulación que regula el uso de los Sistemas de Retención Infantil (SRI) y del cinturón de seguridad.
Dichos sistemas de retención deben estar homologados, es decir que previamente a su comercialización han sido sometidos a pruebas especializadas que demuestren su seguridad. De lo contrario, cometeríamos un acto de irresponsabilidad, ya que si el producto no ha sido homologado por el Ministerio de Industria su eficiencia no está garantizada en el caso de sufrir un accidente.
La sillita variará en función del peso de los niños
Una guía sobre los sistemas de retención publicada por la Dirección General de Tráfico junto a la revista Tráfico y Seguridad Vial en febrero de 2017 constata la eficacia de los SRI. “Los expertos indican que el 75% de las muertes infantiles y el 90% de los daños graves que se producen en un accidente de tráfico se podrían evitar si los más pequeños viajaran en una silla adecuada a su peso y edad, colocada además de forma correcta”.
Los productos homologados han sido sometidos a pruebas especializadas que demuestran su seguridad
Por eso es tan importante hacer un uso adecuado de las sillitas infantiles como que estén debidamente homologadas por las autoridades pertinentes. Los SRI deberán llevar una etiqueta de homologación visible que garantiza que cumplen con los requisitos de seguridad establecidos por la normativa europea. Las dos normativas vigentes son la ECE R44/04 y la ECE R129, también conocida como i-Size.
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Normativa ECE R44
La normativa ECE R44, de ámbito europeo, fue aprobada en el año 1982 y desde entonces ha sido revisada en tres ocasiones para mejorarla y adaptarla a los avances técnicos. Las tres primeras versiones de la homologación (ECE R44/01 y ECE R44/02) ya no están vigentes en Europa desde 2008, por lo que no son legales.
Los niños más pequeños deben viajar en el sentido opuesto a la marcha
Las sillas con homologación ECE R44 se dividen en grupos (0/0+/I/II/III) en función del peso del niño.
Homologación ECE R44Grupos
1
Grupo 0/0+
Dentro del grupo 0: Bebés de 0 a 10 kg de peso (aproximadamente hasta los 12 meses). Dentro del grupo 0+: Bebés de hasta 13 kg (aproximadamente hasta los 18 meses). Los asientos de este grupo pueden ser de dos tipos: capazos portabebés y sillas para bebés. Se colocan en sentido contrario a la marcha.
2
Grupo I
Niños de 9-18 kg de peso (aproximadamente entre 1 y 3 años). Las sillitas se sujetan al vehículo por medio del cinturón de seguridad o el nuevo sistema Isofix. El niño va sujeto a la sillita con un arnés de seguridad mirando hacia adelante. Algunos fabricantes, sobre todo en el norte de Europa, permiten la instalación de las sillas de este grupo en el sentido inverso de la marcha.
3
Grupo II
De 15 a 25 kg de peso (aproximadamente entre 3 y 7 años). El niño va sentado sobre un asiento que consiste en un elevador con cojín y respaldo colocado encima del asiento del coche. Utiliza el cinturón de seguridad del vehículo.
4
Grupo III
De 22 a 36 kg de peso (aproximadamente entre 6 y 12 años). Consisten en un cojín, en algunos casos, con respaldo colocado sobre el asiento del coche. Como los elevadores del grupo anterior, el niño se abrocha el cinturón de seguridad del vehículo.
Etiqueta de homologación ECE R44 04
La etiqueta de homologación de los asientos infantiles se encuentra pegada en un lugar visible y es la garantía de que el producto ha superado las pruebas exigidas y es seguro.
Etiqueta de homologaciónECE R44
1Nombre del fabricante. Datos identificativos del productor.
2Norma Europea de Seguridad (homologación). En el caso de las sillas ECE R44, las dos últimas cifras deben ser 04, ya que las tres versiones anteriores no están vigentes.
3Tipo de homologación. Hay tres tipos de homologación de sillas: universal (apta para todos los coches), semiuniversal (se puede instalar en la mayoría de los coches, pero no en todos) y específica para algunos vehículos (solo homologada para determinados modelos de coche.
4Homologación del peso (grupo). Si se incluye la letra ‘Y’, la silla infantil incorpora un sistema de arnés de 5 puntos con correa de entrepierna.
5País de homologación. La ‘E’ corresponde a Europa y cada número a un país en concreto.
6Número de homologación. Los dos primeros dígitos indican la versión de la silla para niños que se ha homologado, en este caso ECE R44/04, la cuarta versión de la normativa ECE R44.
7Número de serie. Es el número único asignado específicamente a cada una de las sillas homologadas. Sirve para su comprobación y seguimiento.
8Resto de datos. La etiqueta completa la información con otros registros, tales como la información de producción (semana y año de fabricación), número de referencia del artículo del fabricante, código EAN (número de artículo europeo), código de barras y nombre del fabricante del producto.
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Normativa ECE R129 (i-Size)
Desde el año 2013 está vigente en Europa la normativa ECE R129, conocida también como normativa i-Size. Esta última nomenclatura proviene del sistema de anclaje Isofix y de la palabra Size (talla en español). Al clasificar a los niños por tamaño se pretende simplificar el proceso de elección y utilización de las sillitas infantiles. Cada asiento indica la altura y peso máximo de los niños que puedan usarla.
La normativa i-Size y la normativa ECE R44/04 conviven sin ningún problema, ya que ambas están homologadas, pero llegará el momento en que ya no sea posible utilizar sillas R44/04. Por ahora, no todos los vehículos están preparados para acomodar las sillas según la norma R129. Según diversas estimaciones, hacia 2030 quedará prohibida la venta de los SIR bajo la normativa R44 y hacia 2040 quedará prohibido su uso totalmente.
La normativa más reciente es más segura al clasificar a los niños por su estatura
La nueva norma europea es más segura. Añade una prueba de choque lateral para comprobar la protección del asiento en este tipo de impacto. Además, los SRI homologados bajo esta norma solo podrán instalarse con sistema Isofix mientras el niño vaya sujeto a la silla mediante un arnés, consiguiendo así un menor riesgo de instalaciones incorrectas.
Las sillas con homologación ECE R-129 o i-Size se dividen en tres fases, según especifica Fundación Mapfre.
Homologación ECE R-129 o i-SizeFases
1
Fase 1
Abarca las sillas para niños desde el nacimiento hasta los 105 centímetros de estatura. Son asientos integrales, con arneses de sujeción y con sistema Isofix.
1
Fase 2
Comprende los dispositivos de retención no integrales y en los que el niño va sujeto con el cinturón de seguridad del coche. Está reservado a los niños con más de 100 cm de altura.
1
Fase 3
Se establecerán las modificaciones necesarias para actualizar la norma ECE R44 en cuanto a los asientos infantiles no Isofix (los que necesitan el cinturón de seguridad para anclarse al asiento del coche) y las normas ECE R14 y ECE R16 (sobre cinturones de seguridad y sus anclajes al vehículo). De esta manera los SRI sin Isofix cumplirían con los nuevos criterios incluidos en las fases 1 y 2 de ECE R129, y el cambio será completo.
Etiqueta homologación ECE R129 i-Size
Por lo que respecta a la homologación ECE R129, la etiqueta debe contener la siguiente información.
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ECE R129
1Nombre de homologación. Debe figurar la inscripción i-Size.
2Altura y peso del niño. Rango de altura y peso máximo permitido.
3Lugar de homologación. La letra ‘E’ significa Europa y el dígito siguiente al país correspondiente: 1 (Alemania), 2 (Francia), 3 (Italia) 4 (Países Bajos), etc…
4Número de homologación. Los primeros dígitos indican la versión de la silla para niños que se ha homologado, en este caso 129R. El resto de números indican el registro.
5Número de serie. Es el número único asignado específicamente a cada una de las sillas homologadas. Sirve para su comprobación y seguimiento.
La normativa europea para la homologación de los asientos infantiles incluye, entre otros aspectos, los siguientes análisis: una prueba frontal de choque a 50 km/h, una prueba de alcance trasero a 30 km/h, diversas pruebas sobre la hebilla de cierre del arnés del asiento y un análisis del diseño del asiento.