El cementerio de la localidad alicantina de El Campello será el lunes testigo de un evento singular: el Rey de España presidirá el homenaje a un ilustre exiliado republicano, Rafael Altamira, cuyos restos regresaron el pasado diciembre -junto a los de su esposa- y reposan por fin en el panteón familiar. Han pasado muchos años -demasiados- desde que falleciera en México en 1951 quien había expresado su deseo de yacer tras su muerte en su añorada cuna mediterránea.
Hizo falta el impulso decidido del Ayuntamiento presidido por Juan José Berenguer (PP), y la complicidad de la Generalitat gobernada por Ximo Puig y su sucesor, Carlos Mazón, que movieron los hilos diplomáticos y económicos necesarios para que la voluntad del prestigioso jurista se cumpliera.
Fue varias veces nominado al Premio Nobel de la Paz, la última el mismo año de su fallecimiento (1951)
Pero ¿quién fue Rafael Altamira? ¿dónde se conserva su legado? ¿por qué sus ideales permaneces hoy -tal vez más que nunca- vigentes? En Alicante -que en vida le rindió tributo oficial y popular- hoy lo recuerda una calle del casco antiguo, paralela a la calle Mayor, y llevan su nombre algunas instituciones, entre ellas un instituto y la futura Ciudad de la Justicia (si es que se acaba alguna vez). Pero es dudoso que el alicantino medio sepa de quién estamos hablando.
Hablamos de un hombre que los veinte años que van desde 1904 a 1934 recibe condecoraciones y honores en Italia, Perú, Francia, Bélgica, Checoslovaquia y varias ciudades de España, es doctor honoris causa en universidades de Argentina, Chile, Perú, México, Burdeos y La Sorbona de París (Francia), Cambridge (Reino Unido) y la Universidad de Columbia (Estados Unidos). Y fue varias veces nominado al Premio Nobel de la Paz, la última el mismo año de su fallecimiento (1951).
Altamira, junto al resto de componentes del primer Tribunal de Justicia Internacional.
Lo que muchos desconocen es que en la sede que la Universidad de Alicante tiene en la avenida Ramón y Cajal de la ciudad -el campus está en la vecina Sant Vicent del Raspeig- se conserva el que fuera despacho de Altamira y es posible acercarse a su biografía a través de los más de cien objetos personales donados por su familia que conforman este pequeño museo y centro de documentación e investigación dedicado al historiador y jurista alicantino.
Entre los objetos del museo destacan su mesa de despacho de madera con cajones, una silla forrada en terciopelo rojo, un retrato con marco de madera estilo rococó, dos muebles-vitrina de madera, un barómetro de pared en madera, un maletín de viaje con sus iniciales, un reloj de oro con sus iniciales, un álbum fotográfico familiar, una tarjeta de visita de don Rafael o el diploma original enmarcado con la concesión de la Medalla de Oro de la provincia de Alicante.
El despacho de Altamira que puede visitarse en la sede de la Universidad de Alicante en la avenida de Ramón y Cajal.
Si ese legado material de Altamira es accesible, más aún lo es el intelectual. Gracias a una iniciativa de la Universidad de Alicante, desde 2012 existe la Biblioteca de Autor Rafael Altamira, una espacio digital dedicado al jurista, historiador, pedagogo, traductor y escritor.
Gracias a una iniciativa de la Universidad de Alicante, desde 2012 existe la Biblioteca de Autor Rafael Altamira
En ella se puede consultar su vida y su extensa obra, así como las numerosas referencias al trabajo de quien fuera elegido en 1920 miembro de la Comisión de Juristas encargada por el Consejo de la Sociedad de las Naciones de redactar el anteproyecto del Tribunal de Justicia Internacional de La Haya. En 1921, es nombrado uno de los nueve jueces titulares del mismo, cargo que ocupó desde 1921 hasta 1940, año en el que el Tribunal se ve obligado a suspender sus funciones.
“La Universidad debe trabajar por la paz –escribía Altamira-, debe como representante de las más altas cualidades del espíritu, a la vez que afirmar el sentido racional de la lucha por el derecho, que proclamó Ihering, tratar de suprimir de las relaciones internacionales el sello de barbarie y de rapacidad que aún tiene hoy”. Si hoy levantara la cabeza...