Un barco de carga ruso, el Ursa Major, se hundió la noche del lunes al martes en el mar Mediterráneo, entre España y Argelia, tras una explosión en su sala de máquinas. Dos de sus tripulantes siguen desaparecidos y los otros 14 han sido trasladados al puerto español de Cartagena, según ha confirmado este amtes martes el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia.
El buque, construido en 2009, era el mayor de la flota de la empresa Oboronlogistika, empresa vinculada al Ministerio de Defensa ruso y que se dedica a la logística militar. Según la compañía, el barco se dirigía al puerto de Vladivostok, en el extremo oriental de Rusia, transportando en su cubierta dos gigantescas grúas portuarias.
Oboronlogistika y SK-Yug, las empresas que figuran como propietaria y operadora directa del buque, no han dado explicaciones sobre lo sucedido. Ambas entidades, junto con el propio Ursa Major, fueron sancionadas por Estados Unidos en 2022 debido a sus vínculos con el ejército ruso.
El centro de crisis del Ministerio de Exteriores informó en un comunicado que 14 de los 16 tripulantes fueron rescatados y trasladados a España, pero no se proporcionaron detalles sobre las causas de la explosión.
La embajada rusa en España, citada por la agencia estatal RIA Novosti, señaló que estaba investigando las circunstancias del hundimiento en colaboración con las autoridades españolas.
Un vídeo muestra el estado del barco antes de hundirse
Un vídeo no verificado, publicado el martes por el medio ruso Life.ru, muestra al Ursa Major escorándose severamente hacia su lado de estribor, con la proa visiblemente hundida en el agua. La grabación habría sido tomada el 23 de diciembre por un barco que pasaba cerca del lugar del hundimiento.
El Servicio de Salvamento Marítimo español ha explicado que recibió una señal de socorro del Ursa Major el lunes, cuando el barco se encontraba a unas 57 millas de la costa de Almería. Según el testimonio de un barco cercano, las condiciones meteorológicas eran adversas, había un bote salvavidas en el agua y el Ursa Major mostraba una notable inclinación hacia estribor.
Dos embarcaciones y un helicóptero fueron enviados al lugar del incidente, y los 14 supervivientes fueron trasladados al puerto de Cartagena. Según declararon los tripulantes, el barco transportaba contenedores vacíos además de las dos grúas portuarias en cubierta.
Posteriormente, un buque de guerra ruso llegó al lugar del hundimiento y asumió el control de las operaciones de rescate, según el servicio español.
Destino y misión del Ursa Major
El pasado 20 de diciembre, Oboronlogistika emitió un comunicado en el que informaba que el Ursa Major, anteriormente conocido como Sparta III, transportaba grúas especializadas destinadas al puerto de Vladivostok, así como piezas para nuevos rompehielos.
Datos de seguimiento de LSEG muestran que el barco partió de San Petersburgo el 11 de diciembre y que su última señal fue emitida a las 22.04 GMT del lunes, entre las costas de Argelia y España, donde finalmente se hundió. Aunque su destino declarado era Vladivostok, el buque no se dirigía al puerto sirio de Tartús, al que había llegado en ocasiones anteriores.
Otros movimientos de buques rusos
Por otro lado, el servicio de inteligencia militar ucraniano (HUR) afirmó el lunes en su canal oficial de Telegram que otro barco de carga ruso, llamado Sparta, había sufrido problemas técnicos temporales frente a la costa de Portugal.
Según el HUR, el problema fue solucionado por la tripulación y el Sparta se dirigía a Siria para recoger equipo militar y municiones tras la caída del régimen de Bashar al-Assad, estrecho aliado de Rusia.
Oboronlogistics dijo el 20 de diciembre que el buque transportaba grúas portuarias especializadas que debían instalarse en el puerto de Vladivostok, así como piezas para nuevos rompehielos.