La Policía Nacional de Hong Kong ha presentado este jueves cargos contra dos directivos del Stand News, diario digital y prodemocrático, por conspirar a través de "publicaciones sediciosas" tras la microoperación policial que terminó con siete directivos y exdirectivos detenidos (entre ellos, una persona que ya cumplía condena por su relación con el también difunto diario opositor Apple Daily) y el cierre del periódico crítico con Pekín el miércoles.
En concreto, la Policía hongkonesa ha presentado cargos contra dos hombres de 34 y 52 años, respectivamente, después de producirse su detención este miércoles al ser acusados de difundir información sediciosa. Si bien no dio ningún nombre, un documento presentado en el Tribunal de Magistrados de West Kowloon y vista por Reuters los identificó como el exeditor en jefe de Stand News, Chung Pui Kuen y el editor en jefe en funciones, Patrick Lam.
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El mismo cargo de conspirar "para publicar y / o reproducir publicaciones sediciosas" fue dirigido contra Best Pencil (Hong Kong) Limited, la compañía detrás de Stand News.
Los otros arrestados, actuales o antiguos miembros de la junta directiva, continúan detenidos para proseguir con sus interrogatorios, según ha informado el Departamento de Seguridad Nacional departamento en un comunicado.
Las actividades sediciosas no pueden ser toleradas bajo la apariencia de reportajes de noticias
Tras anunciar a través de su cuenta en Facebook su cierre "inmediato", el periódico prodemocrático ha procedido a borrar este jueves sus perfiles en redes sociales. Además, ha reemplazado su página web por un mensaje con una pantalla en negro en el que se lee: "Dadas las circunstancias, Stand News ha suspendido sus operaciones", según recoge el periódico Hong Kong Free Press,
Los grupos de defensa de los medios y algunos gobiernos occidentales criticaron la redada y los arrestos. Consideran que la acción es un capítulo de la cada vez más erosionadas libertades de prensa en Hong Kong desde que China impuso una amplia ley de seguridad nacional en la excolonia británica el año pasado.
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El gobierno de Hong Kong lo niega y su líder, Carrie Lam, ha afirmado que la acción contra Stand News tenía como objetivo una actividad sediciosa, no la represión de los medios de comunicación. "Estas acciones no tienen nada que ver con la supuesta supresión de la libertad de prensa", remarcó a los periodistas la líder de Hong Kong, Carrie Lam. "El periodismo no es sedicioso, pero las actividades sediciosas no pueden ser toleradas bajo la apariencia de reportajes de noticias", agregó