Breve diccionario de la mitología vikinga

Aegir. El dios del mar, adorado y temido a partes iguales. Los marineros, antes de embarcarse, sacrificaban prisioneros para aplacarle y evitar que apareciera en la superficie de las aguas y les arrastrara hasta su morada en el fondo oceánico. Su esposa, Ran, le dio nueve hijas: las Olas. También era conocido por el fastuoso entretenimiento que proporcionaba al resto de los dioses.

Aesir. Nombre colectivo de los prin­cipales dioses vikingos, los que moraban en Asgard y de los que dependía la vida del os mortales. El grupo, liderado por Odín, estaba formado, entre otros, por los dioses Balder (patrono de la belleza), Bragi (elocuencia), Forsetti (meditación), Freyr, Hod (el dios ciego) y Thor. En cuanto a diosas, figuraban Freya e Idun (la guardiana de las manzanas de la juventud).

As y Embla. La pareja fundacional de la raza humana, los Adán y Eva nórdicos. Fueron creados por Odín y sus dos hermanos (Ve y Vili) a partir de unos troncos que encontraron en una playa. Odín les insufló el espíritu de la vida. Ve se encargó de dotarlos de sentidos, expresividad y habla. Vili, en cambio, les proporcionó el discernimiento y los sentimientos del corazón.

Buri, Bor y Bestla. Antes de As y Embla ya habían existido, al menos, dos personas, aunque su prole aún no dio origen propiamente a la raza humana. El primer hombre conocido fue Buri, creado por la vaca Audhumlaa partir de los lametazos que esta dio a un bloque desal. Buri, de alguna manera, tuvo un hijo, Bor, quien se desposó con la gigante Bestlay cuya prole fueron los primeros dioses (Odín, Ve y Vili).

Brunilda. Valkiria que desafió a Odín y, como castigo, fue recluida en el interior de un anillo de fuego.

Freya. La más bella del las diosas, patrona del amor y valedora de la fertilidad humana y de los campos. Va ataviada con una capa de plumas que le permite convertirse en halcón y viaja en un carro tirado por dos gatos. Posee un jabalí llamado Hildevisni que, en realidad, es su amante humano disfrazado.

Freyr. El más venerado de los dioses del Vanir. Hermano de Freya, dios del sol y la lluvia y líder de los elfos. Viaja en un carro tirado por un jabalí de oro y en el barco Skidbladnir, que siempre navega directo hacia su destino y que puede hacerse tan pequeño que cabe en el bolsillo de Freyr.

Frigg. Esposa de Odín, diosa del matrimonio y la maternidad (función que comparte con Freya). Conoce el destino de cualquier mortal, aunque jamás lo revela.

Loki. Hijo de gigantes, se le considera perteneciente a los de Aesir, aunque aparece ocasionalmente como su enemigo. Está vinculado al fuego y la magia y puede adoptar infinidad de formas. Es un personaje astuto y malicioso, pero heroico a la vez. Torturado por los dioses por matar a Balder, deidad de la luz, sus espasmos de dolor dan lugar a los terremotos.

Nueve mundos. En la mitología nórdica existían nueve mundos repartidos entres niveles. Las moradas de los dioses del Aesir, del Vanir y las de los elfos claros conformaban el primero. El segundo correspondía a los mundos de los humanos, los enanos, los gigantes y los elfos oscuros. El tercer nivel estaba formado por el reino y el mundo de los muertos. Existía otro mundo: el Muspelheim, morada de los gigantes de fuego.

Odín. La más importante de las divinidades nórdicas y padre de muchas de ellas. Es el dios de la guerra y la muerte, así como de la poesía y la sabiduría. Sólo tiene un ojo porque el otro lo entregó para beber de la Fuente de la Sabiduría. Posee la lanza Gungnir, que nunca falla su objetivo; el anillo Draupnir, del que surgen ocho anillos más cada nueve noches; y el corcel de ocho patas Sleipnir. Su único alimento es el vino.

Ragnarok. La destrucción de los poderes, la caída de los dioses. Es el fin del cosmos vikingo, una especie de Apocalipsis. La mitología vikinga detalla una batalla final en la que los grandes dioses son derrotados. De todo este caos renacerá un nuevo mundo en que no existirán la maldad y la pobreza. Estará originalmente habitado por una pareja de humanos: Lif (vida) y Lifthrasir (ávido de vida).

Saga. Hija de Odín. Diosa de las artes poéticas y de la historia. De su nombre deriva la denominación saga para los relatos de las gestas vikingas.

Sigmund. Uno de los personajes clave de la Volsunga Saga. Fue el único humano que pudo desenterrar la gran espada Gram, clavada en un madero por Odín.

Sigrud (Sigfrido) Hijo de Sigmund. El gran héroe de la mitología vikinga, también presente en la germánica. Mató al dragón Fafnir, por lo que se hizo con un gran tesoro, y bebió su sangre, lo que le reportó un enorme caudal de sabiduría. Liberó a Brunildade su encierro, pero una serie de sortilegios impidieron que la pareja disfrutase de un final feliz.

Thor. Hijo de Odín y dios del trueno. Era el protector de dioses y humanos. Se paseaba por el cielo con un carro tirado por dos cabras. Los rayos y truenos se producían cada vez que golpeaba con su martillo Mjollnir. También poseía un cinturón, Megingjard, con el cual doblaba su fuerza cada vez que lo ceñía.

Valkirias. Bellas mujeres que con sus caballos alados escogen a los más valientes de los guerreros que perecen en batalla y los escoltan hasta la fortaleza de Odín. También actúan como mensajeras de este. El brillo de su armadura provoca las auroras boreales.

Vanir. Grupo de dioses que antaño estuvieron enfrentados a los de Aesir. Son divinidades relacionadas con la fecundidad, la salud, la suerte y la magia.

Este texto se basa en un artículo publicado en el número 425 de la revista Historia y Vida. ¿Tienes algo que aportar? Escríbenos a redaccionhyv@historiayvida.com .