Zona prohibida. Cartell de no toqueu. El Barcelona entra en una gàbia perillosa. L’ Atlètic és, després de l’eliminació de la Champions, un equip ferit. “El sentiment que tenim és de ràbia, esbronc i injustícia”, reconeix el Cholo Simeone. Només li queda la Lliga. Però el Metropolitano és el seu cau, encara que dimecres caigués d’Europa per una relliscada malgrat haver guanyat, haver forçat la pròrroga i els penals. S’hi sent segur, poderós i protegit. És el seu territori, on treu les urpes i on només ha perdut un partit aquesta temporada dels 20 que hi ha disputat.
Ningú al campionat no ha estat capaç d’emportar-se els tres punts. Va ser el Lilla, que al torneig continental va remuntar el gol de Julián Álvarez. Això va ser a l’octubre.
Però ni aquest ferotge escenari espanta el Barça de Flick, ja que els blaugrana encadenen tretze partits lluny de Montjuïc sense perdre. Són quatre mesos, des del 10 de novembre, en què s’ha convertit en un visitant temible, capaç de marcar cinc gols a Mallorca, Da Luz o a Mestalla i quatre al Sánchez Pizjuán o de guanyar a Lisboa jugant amb deu. A la Lliga, ha sumat 30 punts als desplaçaments. A més, té bastant controlat anar Madrid. El Barcelona ja va guanyar a Vallecas i el Bernabéu i va empatar al Coliseum de Getafe.
Però farà bé de posar-se el despertador per sortir ben despert a la gespa. Per als matalassers no hi ha prolegòmens ni preliminars. Els minuts de tempteig estan sobrevalorats. L’ Atlètic és un equip que se salta la presentació i va directe al nus i el desenllaç. Simeone no et sol deixar temps d’adaptació, li agrada anar al gra.
Ha marcat 8 gols abans del minut 10 de partit. El gol de Gallagher al Madrid al segon 30 n’és una prova, però també el 0-2 amb què es va ficar a Montjuïc a la Copa. Plou sobre mullat perquè el Leganés, el Benfica o Mbappé a la final de la Supercopa ja li van trobar les pessigolles al Barça de sortida.
Però si alguna cosa caracteritza els Atlètic-Barça és que són sinònim d’emoció i de gols a doll... fins més enllà del minut 90. Una desconnexió fatal pot penalitzar i més que ningú contra els blanc-i-vermells, que s’han especialitzat a ser mortífers en les rectes finals dels matxs.
A partir del minut 85, l’ Atlètic treu l’esperit indomable que predica el cholisme. 21 gols ha celebrat en aquell tram, una cosa que ha patit l’equip de Flick tant a la Lliga com a la Copa. L’1-2 i el 4-4 van ser obra de Sorloth, que ha marcat quatre gols més en aquesta franja. En aquest sentit, la baixa per sanció de Correa li resta perill, ja que l’argentí suma també sis dianes, com el noruec. Això és un recordatori: no acaba fins que xiula l’àrbitre. Estan doblement avisats.
