Un vaixell de càrrega rus es va enfonsar al Mediterrani entre Espanya i Algèria, i dos tripulants van desaparèixer, segons van informar l’agència de Salvament Marítim d’ Espanya i el Ministeri d’Exteriors rus. Catorze tripulants de l’ Ursa Major van ser rescatats d’un bot salvavides i traslladats a Cartagena. El ministeri rus va dir que el vaixell es va començar a enfonsar després d’una explosió a la sala de màquines que va tenir lloc mentre transitava entre Orà ( Algèria) i Águilas ( Múrcia) i que va fer que el vaixell s’escorés.
El vaixell, construït el 2009, era propietat d’una filial d’ Oboronlogistika, empresa de transport i logística creada sota el Ministeri de Defensa de Rússia i subjecta a sancions dels Estats Units i la Unió Europea pels seus vincles amb l’exèrcit rus després de la invasió d’ Ucraïna el 2022.
Dos desapareguts i catorze supervivents en un rescat que va ser supervisat per un vaixell de guerra rus
Les autoritats espanyoles van dir que hi havia contenidors buits i dues grues portuàries.
En un comunicat del 20 de desembre, Oboronlogistika va dir que es dirigia a la ciutat de Vladivostok, a l’extrem oriental de Rússia, amb dues grues per al port que pesaven 380 tones
cadascuna.
El vaixell es va enfonsar cap a la mitjanit de dilluns a unes 57 milles nàutiques (106 quilòmetres) de la costa d’ Almeria. L’agència de rescat marítim va contactar amb un vaixell pròxim que va informar de males condicions meteorològiques, un bot salvavides a l’aigua i la inclinació de l’ Ursa Major . Un vaixell de guerra rus hi va arribar més tard per supervisar el rescat. L’ambaixada russa a Espanya va dir a l’agència russa de notícies RIA Novosti que investigava l’accident, i unitats de rescat marítim espanyoles es van quedar a la zona per controlar la possible contaminació i retirar qualsevol objecte flotant perillós per a la navegació.
El vaixell havia salpat de Sant Petersburg l’11 de desembre. En un comunicat de premsa d’ Oboronlogistika citat pel portal alternatiu rus Mediazona s’hi deia que el vaixell “emprendrà el pròxim viatge a l’Extrem Orient amb una gran càrrega en el marc de l’execució de les tasques estatals per al desenvolupament de la infraestructura portuària i la ruta del mar del Nord”, i que portarà a bord “grues portuàries de 380 tones cadascuna, necessàries per a l’ampliació de la terminal a Vladivostok, i 45 tones de tapes d’escotilla per a nous trencaglaços”. El mateix mitjà va assenyalar que l’ Ursa Major i un altre vaixell de la mateixa companyia, l’ Sparta , van transportar durant molts anys carregaments de l’anomenat Syrian Express, la ruta de subministrament de les tropes russes a Síria, cap al port sirià de Tartus.
El 23 de desembre, la intel·ligència militar ucraïnesa va informar a les xarxes socials d’una avaria en un vaixell rus que es dirigia a Síria a recollir material militar. El missatge anava acompanyat d’una foto de l’ Ursa Major quan es deia Sparta III . Coincideix que el vaixell Sparta també és a la Mediterrània, en ruta cap a Port Saïd ( Egipte). El portal independent rus Meduza especula que la destinació real dels dos vaixells era Síria.