Dos dies després de l’assassinat del tinent general Ígor Kiríl·lov, cap de la defensa biològica russa, Vladímir Putin va admetre ahir que els serveis especials de Rússia no havien aconseguit impedir l’atemptat, que va ser reivindicat pels serveis secrets d’ Ucraïna. “Els nostres serveis d’intel·ligència van deixar passar aquests atacs”, va admetre el líder durant la seva tradicional i maratoniana conferència de premsa anual, en què va respondre durant quatre hores i mitja. “Hem de millorar aquesta feina, no hem de permetre aquests errors”, va afegir. A més, Putin va acusar Ucraïna de terrorisme. Kíiv “ha comès repetidament aquesta mena de crims, terroristes, contra molts ciutadans de Rússia”, va dir el cap del Kremlin.
El general Kiríl·lov, de 54 anys, va morir juntament amb el seu ajudant ( Il·lià Polikàrkov) dimarts al matí, quan sortint de casa seva va explotar una bomba instal·lada en un patinet elèctric. Dimecres les autoritats policials russes van detenir un home de ciutadania uzbeka que, segons un vídeo difós, va confessar que havia col·locat l’aparell explosiu i que l’havia fet detonar per encàrrec dels serveis de seguretat d’ Ucraïna, l’ SBU. Aquests, segons va dir, li van prometre “100.000 dòlars i un passaport europeu”.
Putin presumeix del nou míssil Oréixnik i desafia els EUA a un duel de míssils disparant sobre Kíiv
L’atemptat contra Kiríl·lov, el militar rus de més alt rang que han eliminat els serveis secrets d’ Ucraïna en territori rus del començament de la guerra ençà, era una de les qüestions candents dels últims dies sobre les quals Putin encara no s’havia pronunciat.
Una altra de les matèries sobre les quals s’esperava que Putin parlés ahir al centre de congressos Gostini Dvor de Moscou era la caiguda del seu aliat Baixar al-Assad del poder de Damasc, fa dues setmanes. Putin no n’havia parlat en públic des que el 8 de desembre l’exlíder sirià, amb ajuda russa, va abandonar el país i va fugir a la capital russa, on es refugià amb la seva família. El president rus va assegurar que encara no ha vist Al-Assad, però que ho té previst.
Putin va negar que l’enderrocament d’Al-Assad suposi una derrota de Rússia. “Vam anar a Síria fa deu anys per impedir que s’hi creés un enclavament terrorista, com a l’ Afganistan. En general, hem aconseguit el nostre objectiu”, va afirmar, però va reconèixer una situació “difícil”.
Putin va afegir que Moscou ha fet propostes als nous governants de Damasc sobre la continuació de les dues bases militars que Rússia té a Síria: l’aèria de Khmeimim i la naval de Tartus. “La gran majoria ens diuen que estarien interessats que les nostres bases es quedin a Síria”, va assegurar.
Pel que fa al president electe dels Estats Units, Donald Trump, la presa de possessió del qual
el mes que ve ha aixecat gran expectació perquè ha promès posar fi al conflicte entre Rússia i Ucraïna, Putin es va mostrar disposat a reunir-se amb ell “en qualsevol moment”.
“Nosaltres sempre hem dit que estem disposats a negociar i arribar a compromisos, però l’altra part també ha d’estar preparada”, va dir Putin quan li van preguntar què podia oferir ell a Trump per aconseguir un pacte que posi fi al conflicte. Ucraïna, “tant literalment com figurativament, s’ha negat a negociar”, va asseverar el cap del Kremlin.
Putin va destacar que Rússia no posa condicions per començar a parlar amb Ucraïna i negociar amb qui sigui, incloent-hi el president Volodímir Zelenski, però va puntualitzar que qualsevol acord només el poden firmar les autoritats legítimes d’ Ucraïna, i ara per ara el Kremlin només considera com a tal la Rada ( Parlament ucraïnès). El mandat de Zelenski va expirar al març, però a Ucraïna no s’han celebrat eleccions a causa de la guerra. Putin va dir que Zelenski hauria de ser reelegit perquè Moscou el consideri un signatari legítim de qualsevol pacte, de manera que quedi ben segellat.
Parlant sobre el camp de batalla, Putin va assegurar que les tropes russes avancen cap a la consecució dels seus principals objectius a Ucraïna i que cada dia aconsegueixen el control d’un territori significatiu. A una resident de l’óblast de Kursk li va prometre que les tropes ucraïneses que es troben des d’agost en una part de la regió seran expulsades, però va reconèixer que no sabia quan. “Ho sento, no ho puc dir ara”, va admetre.
El líder rus també va aprofitar la seva compareixença anual per promocionar l’últim míssil rus que s’ha conegut, el balístic hipersònic Oréixnik (avellaner, en català), que Moscou va provar a finals de novembre disparant-lo contra una fàbrica militar a Ucraïna. Va repetir que és imparable i per demostrar-ho va desafiar els Estats Units a un duel en territori ucraïnès entre el projectil i el seu escut antimíssils. “Que determinin algun objectiu per destruir-lo, posem per cas Kíiv, concentrin allà totes les seves forces de defensa aèria i de míssils, i atacarem amb l’ Oréixnik i veurem què és el que passa. Estem a punt per a un experiment d’aquesta mena, però està preparada l’altra part?”, va dir, mostrant orgull per la seva nova arma.