La disfagia, una enfermedad desconocida

La disfagia orofaríngea es una enfermedad que dificulta o impide tragar, y que afecta a una de cada cuatro personas mayores de 70 años. Solo en la ciudad de Mataró podría haber 3.000 personas afectadas, la mayoría sin diagnosticar.

También sufren disfagia el 50% de las personas ingresadas en el Hospital de Mataró y el 80% de las personas ingresadas en centros sociosanitarios y en residencias geriátricas. Además, en el 80% de los casos, la enfermedad no se diagnostica. La disfagia también afecta a la mayoría jóvenes con discapacidades neurológicas de l’Escola L’Arboç de Mataró.

“La disfagia se parece a la diabetes en cuanto a la prevalencia, pero en cambio es mucho menos conocida. Es muy frecuente y da complicaciones muy graves. Si no tragas bien, parte del alimento puede terminar en el pulmón, en las vías respiratorias y además dejas de comer muchas proteínas que necesitas y, por tanto, no estarás bien nutrido”, explica Pere Clavé, director de Investigación e Innovación del Consorcio Sanitario del Maresme.

Existen distintos tratamientos, a pesar de que no hay un medicamento. “Con adultos y ancianos con disfagia buscamos tratamientos para mejorar la enfermedad o incluso curarla. Hoy en día todavía no hay un medicamento para la disfagia. Tenemos técnicas aplicables a pacientes que han tenido un ictus que permiten estimular el cerebro y estamos ensayando nuevos fármacos con pacientes que tienen disfagia”, apunta Clavé.

Se está demostrando la eficacia de nuevos tratamientos, llamados agonistas TRP, todos derivados de alimentos: capsaïcina (presente en pimientos picantes), piperina (pimienta negra) y mentol (menta).

Desde el Consorci Sanitari del Maresme también han desarrollado un programa en la Escuela de Educación Especial l’Arboç, donde la mayoría de usuarios tienen disfagia. “La disfagia en los niños provoca que no se desarrollen bien, o que tengan infecciones respiratorias de repetición. El mensaje es que es perfectamente posible adaptar la textura y el contenido nutricional de la comida para que se lo puedan comer”, sentencia Clavé.

En este sentido, la investigación resulta muy importante y necesita el compromiso de la sociedad. El Consorci Sanitari del Maresme, al que pertenece el hospital de Mataró, ha puesto en marcha la campaña “El Menjar Cura!”, que tiene como objetivo dar a conocer la enfermedad entre la población, captar fondos que permitan incrementar la investigación y crear instrumentos que contribuyan a mejorar la salud de las personas que la sufren.

“Por primera vez, toda la investigación que se realiza en el Hospital de Mataró la estamos trasladando a los ciudadanos de Mataró con el objetivo de mejorar su salud y su calidad de vida”, explica Clavé.

Una cena solidaria para captar fondos para la investigación

El próximo 13 de diciembre tendrá lugar una cena-espectáculo solidario en beneficio de la campaña “El Menjar Cura”. Será en el foyer del TecnoCampus y tiene como objetivo captar fondos para la investigación. Durante la gala, se realizará un espectáculo de la compañía de teatro “Comediants”. El acto será conducido por el presentador de TV3 Espartac Peran.

Con los fondos de la campaña “El Menjar Cura!”, se pretende incrementar la investigación, desarrollar protocolos para detectar la enfermedad de forma precoz, e impulsar tratamientos de neuro-rehabilitación. También se quiere enseñar a familias y profesionales de la salud a hacer dietas adecuadas según el diagnóstico y necesidad nutricional de cada persona.