Meltio, una empresa tecnológica ubicada en un polígono industrial de Linares (Jaén), ha sido la elegida por la Armada de Estados Unidos, la US Navy, para una tarea indispensable en altamar. Los buques de guerra pueden sufrir averías en plena navegación debido a la rotura o el desgaste de piezas que necesitan reparación urgente. Hay dos opciones: volver a puerto o, si el problema lo permite, solucionarlo sobre el agua. La compañía española ofrece a los militares estadounidenses la posibilidad de fabricar piezas metálicas en el momento y poder solucionar el inconveniente lo antes posible.
Meltio tiene una facturación estimada en 21 millones de euros para el 2024, un dato que casi duplica los ingresos del año previo
En concreto, Meltio diseña equipos que permiten fabricar piezas metálicas con tecnología de impresión 3D híbrida-metálica. Hace unos días, la compañía española consiguió la validación de su producto en un segundo buque de guerra estadounidense, el USS Somerset . La impresora made in Spain de fabricación aditiva de metal logró reparar un fallo crítico para el que se necesitaban piezas metálicas en unas maniobras militares. Los militares de la US Navy solo tuvieron que reparar la pieza fabricada por Meltio sin necesidad de regresar a puerto.
Es el segundo buque de la Armada de Estados Unidos que hace pública la validación de la tecnología española, una certificación que se produce dos años después de que Meltio consiguiera superar este proceso en el USS Navy Bataan , que ya tiene instalado a bordo un cabezal de impresión 3D español.
Los equipos ‘made in Spain’ están embarcados en los buques ‘Bataan’ y ‘Somerset’ de la US Navy
Meltio nació en el 2019. Espera cerrar el año con una facturación de 21 millones, una mejora considerable desde los 13 millones del año pasado. Cuenta ya con 125 empleados. Su principal negocio está en el extranjero, ya que exporta el 95% de la facturación. La joya de la corona de la compañía es el cabezal de hilo de soldadura, que funde mediante láseres el material metálico en bobina y crea la pieza impresa en 3D capa a capa. La solución permite imprimir piezas de todo tipo, desde las que tienen geometrías complejas hasta algunas con mayor volumen.
La firma jienense no solo trabaja para la industria de la defensa. Entre sus clientes también se encuentra el sector de la automoción, el minero, el aeroespacial, el energético, el de lujo… Vende, además de a Estados Unidos, a Alemania, Italia, Francia, el Reino Unido, Italia, Japón y algunos países de América Latina. El ministro de Economía, Carlos Cuerpo, citó a Meltio como ejemplo de pyme que consigue exportar. De hecho, la compañía recibió en el 2023 el premio a la mejor pyme del año que conceden la Cámara de Comercio de España y el Santander .
La patente de Meltio
¿Por qué la US Navy confía en la tecnología de Meltio? Por la patente. Consiste en un cabezal con varios láseres que funden una bobina metálica y diseñan la pieza capa a capa. La impresión 3D es rápida y, además, abarata los costes. Es complementaria con las tecnologías de fabricación tradicionales. Para los sectores tradicionales es una revolución.
“Estamos en una situación en la que nuestra tecnología de impresión 3D de metal se está consolidando entre diferentes industrias, porque resulta muy útil para fabricar piezas de forma autónoma, sencilla, reduciendo costes y productiva instalada en las cadenas de producción de las industrias de todo el mundo”, señala el consejero delegado de Meltio, Ángel Llavero López de Villalta.
En una fábrica única en Jaén con 125 empleados se encargan de exportar la tecnología de la compañía a más de 60 países repartidos por todo el mundo
El hito para Meltio en sus cinco años de historia ha sido trabajar con la US Navy. Y ello ha abierto a la compañía española las puertas de otras fuerzas armadas. Su primer ejecutivo explica que el acuerdo de hace dos años con la Armada estadounidense “nos ha ayudado a instalar nuestra tecnología en otros ejércitos que buscan en la fabricación aditiva la oportunidad de poder ganar autonomía de fabricación a bordo”. Esto, añade, “nos anima a seguir avanzando y demostrar que es posible desde Jaén, desde España, aportar tecnología de alto valor en un sector tan estratégico como el de la defensa”.
