Hubo un tono serio en la rueda de prensa previa al inicio de la Copa Louis Vuitton, que comenzó a las 14:00 CET del jueves 29 de agosto, con una sensación palpable de tensión en el escenario donde los seis timoneles reunidos estaban sentados a ambos lados del escenario de la Copa Louis Vuitton. Y con razón, para los cinco equipos Challenger todo está en juego ahora, con cada carrera y cada punto contando, además de la brutal realidad de que al final de la próxima serie doble Round Robin de ocho días, un Challenger será eliminado.
Sir Ben Ainslie, director ejecutivo del Challenger of Record, INEOS Britannia, realmente lo puso en contexto y sabe que tres años y medio de trabajo ahora se reducen al rendimiento, la precisión y la ejecución en el agua: “Está empezando a ponerse serio con prisa. Ahora estamos corriendo para siempre. Hemos pasado por la regata preliminar, que fue una gran oportunidad para que todos los equipos se compararan entre sí, ciertamente una gran cantidad de aprendizajes para todos los equipos, pero ahora cada punto cuenta y hay que hacerlo funcionar. .”
Rueda de prensa de la Copa Louis Vuitton - Ben Ainslie, INEOS Britannia
Tom Slingsby, timonel del NYYC American Magic, que condujo al 'Patriot' a una victoria final que elevó la moral contra el Emirates Team New Zealand, reflexionó sobre la Regata Preliminar de Louis Vuitton, pero también reconoció el peligro que ahora enfrentan todos los Challengers, diciendo: “Fue realmente interesante para nosotros ver todos los equipos, sus fortalezas y debilidades, y es muy interesante ver cómo se comparan. En cuanto a nosotros en American Magic, creo que mostramos nuestro potencial en un par de carreras y luego en otras quedamos un poco por debajo de eso. Tenemos que ser realistas; No podemos permitir que eso suceda cuando los puntos cuentan”.
Si bien el NYYC American Magic sufrió una avería importante cuando falló un cilindro hidráulico en su sistema de inclinación del timón, fue Jimmy Spithill, el timonel de la campaña italiana Luna Rossa Prada Pirelli, quien señaló que la confiabilidad podría ser un factor para todos los equipos. “Mira, ahora cuenta. No hay más práctica. Creo que toda la flota ha tenido un problema de confiabilidad en algún momento, ya sea durante la regata preliminar o durante algunos de los días de práctica con los medios, así que está en la mente de todos. Pero hay que entender que estos barcos están literalmente al borde del abismo. Impulsamos estas cosas muy, muy, duro y son máquinas increíbles, por lo que viene con la última tecnología y empujamos las cosas con fuerza”.
Con Luna Rossa Prada Pirelli visto por algunos como el Challenger líder en este momento a fuerza de sus resultados y rendimiento general en la regata preliminar, Spithill estaba dispuesto a reconocer lo difícil que será la carrera a partir de ahora, diciendo: “Yo Creo que lo que demostró la regata preliminar fue que todos tuvieron sus momentos, todos salieron y ganaron carreras, pero al mismo tiempo, hubo errores en todos los equipos, y se notó. Si cometiste demasiados errores, serás castigado por ellos, perderás esa carrera, y todo el mundo lo ha experimentado”.
Ante el mayor reto
“El grupo Challenger es el más duro en mucho tiempo el nivel está elevado y es emocionante ver lo que sucede”- Peter Burling
Arnaud Psarofaghis, timonel y patrón del equipo suizo Alinghi Red Bull Racing, sugirió por su parte que los suizos habían adoptado un enfoque ligeramente diferente y metódico para la Copa Louis Vuitton: “Creo que sólo tenemos que pasar el corte, y el objetivo para nosotros es ganar tantas carreras como necesitemos para pasar a la siguiente etapa. Principalmente en cada carrera queremos asegurarnos de dar un paso adelante, progresar y evitar los errores que cometimos la semana pasada, cuando teníamos un buen plan de juego, pero algunos errores nos pusieron a la defensiva. Esta semana vamos a salir como sabemos, navegar el barco y esforzarnos mucho, y si logramos hacer una buena salida, podemos ganar cualquier regata”.
Quentin Delapierre, patrón del equipo francés Orient Express Racing, adoptó un tono optimista y dijo que era realista sobre el nivel del equipo y lo que pueden lograr. Cuando se le preguntó si el equipo estaba ”frustrado“ por los resultados de la Regata Preliminar Louis Vuitton, comentó: ”No es tan frustrante. Sabemos que no teníamos mucha experiencia en la pista, especialmente en las salidas, y no tuvimos la oportunidad de competir contra otro barco durante la campaña. Entonces, la regata preliminar para nosotros fue una experiencia increíble en la que pudimos aprender todo lo que pudimos. En las salidas y presalidas aprendimos mucho y lo demostraremos mañana. Tengo mucha confianza en el equipo, el desafío es enorme para nosotros, pero muchos departamentos dentro del equipo aprendieron mucho y mejoraron sus habilidades durante la regata preliminar, por lo que tenemos una buena oportunidad”.
Rueda de prensa de la Copa Louis Vuitton - Quentin Delapierre, Orient Express Racing
Peter Burling, capitán del Defender de la Louis Vuitton 37th America's Cup, Emirates Team New Zealand, resumió todo, quien competirá en las dos series de todos contra todos antes de salir para prepararse para el Louis Vuitton 37th Copa del América en octubre. Burling destacó la intensa naturaleza de las próximas dos semanas y reconoció el nivel de competencia, diciendo: “El grupo Challenger es el más duro que ha sido en mucho tiempo en la Copa América, vimos algunas carreras increíbles durante esta serie preliminar. Creo que todos tienen fortalezas y debilidades y será muy emocionante ver qué sucede durante las próximas dos semanas. Luego, al final de este doble round robin, uno de estos equipos se irá a casa. El nivel se está elevando a otro nivel y es emocionante ver lo que sucede”.
Se espera que las condiciones sean ligeras con brisa proveniente del este-sureste y un ligero estado del mar. No hay margen de error. Es ahora o nunca. La Copa Louis Vuitton está a punto de entrar en acción y todo, literalmente todo, ahora importa. Manténganse al tanto. Este está listo para ser un clásico y bien podría llegar hasta el final.
Lee también
