Atlético - Espanyol: El buen juego no resuelve nada

El Espanyol volvió a perder en el Metropolitano y encadenó su sexta derrota consecutiva en la Liga, igualando ya una racha que se remonta a la temporada 2003-2004, cuando Clemente apuraba su última temporada al frente del banquillo blanquiazul. Ha llovido. Fue en el partido en el que menos lo mereció, tras firmar un buen partido y sumar ocasiones. Pero ante un rival como el Atlético eso importa muy poco. Un penalti bastó a los locales para llevarse el gato al agua y seguir en la pugna por el liderato. Los blanquiazules, por su parte, ya miran hacia abajo.

Pese a sus bajas –Lemar y Diego Costa se sumaron a última hora a las ya conocidas de Filipe, Lucas y Giménez–, Simeone tiró de fondo de armario y pudo presentar un once reconocible pese a contar con hasta tres jugadores del filial en el banquillo. Menos problemas tenía Rubi, por más que decidió hacer algunos ajustes en su alineación. El principal, sentar a Marc Roca para situar en su lugar a Granero y a Óscar Duarte como interior, una posición nueva para el costarricense. El canterano sólo se había perdido un partido de Liga, el de Getafe, al estar aquejado de gastroenteritis, aunque su error ante el Betis lo tuvo que expiar ayer.

Rubi sorprendió alineando a Duarte en el mediocampo y a Naldo de central

A la espera de Hermoso, el lugar de Duarte en el eje de la defensa lo ocupó un reaparecido Naldo, que aprovechó la ocasión para reivindicarse exhibiendo un buen nivel tanto al corte como el ataque. Porque el Espanyol, pese a la ausencia de Roca en la salida de balón, no dejó de ser ese equipo atrevido que no dudó en asumir el control del juego e irse para arriba ante un Atlético que, como en tantos otros partidos, no jugó a nada y se limitó a vivir del error del rival. Una paradoja en un equipo que a estas alturas salía luchando por el coliderado.

Así las cosas, fue el Espanyol en que asumió de entrada la responsabilidad de partido y el que primero trató de hacérselo suyo. Eso sí, pronto evidenció sus carencias de medio campo para arriba, con un Borja Iglesias demasiado solo en punta y con un Baptistão y un Sergio García por las bandas convertidos en un querer y no poder.

Un Borja Iglesias muy solo

Aún así. justo antes de cumplirse la media hora de juego fue el Espanyol quien dispuso de una doble ocasión en las botas de Baptistaõ para adelantarse en el marcador tras una asistencia de Borja Iglesias, que recibió un balón al hueco. La primera la detuvo Oblak; la segunda la repelió el palo izquierdo del meta local. Antes de eso, el ariete gallego incluso se había atrevido con una vaselina de más de 30 metros para sorprender al meta local que éste desvió a córner. Fueron las ocasiones más claras de un primer tiempo de dominio visitante y algún que otro disparo suelto de Griezmann que Diego López detuvo sin problemas.

Tras las reanudación, sin cambios por ninguna de las dos partes, el Espanyol salió con la firme intención de seguir a la suya, ejerciendo ese control con el que no había conseguido más que alguna buena ocasión. Un campo de cultivo perfecto para el Atlético que, en su caso sí, consiguió desequilibrar el partido a la mínima y, lógicamente, a su favor. Porque una acción confusa, en la que los españolistas reclamaron un fuera de juego, acabó en penalti que, esta vez sí, acabó pitando Melero López. Y Griezmann no perdonó desde los once metros para que su equipo comenzase ese segundo período dominando en el marcador prácticamente sin haberlo merecido. Nada nuevo bajo el sol que ayer, precisamente, no brilló en un gélido Metropolitano.

Los cambios no surgieron efecto ante un Atleti muy cómodo

Rubi trató de reaccionar moviendo el banquillo y buscando revulsivos en Piatti y Melendo, sentando para ello a un Sergio García que había estado un poco gris y a un Naldo que había cumplido en el eje de la defensa. Después fue Pedrosa quien dispuso de los últimos minutos para tratar de aportar algo desde la banda izquierda. Pero todo fue en vano. Sí, el Espanyol estuvo ahí, vivo hasta el final, obligando a Oblak a despejar balones a córner, pero su posesión y su peligro fue tan estéril como siempre ante un rival acostumbrado a vivir en el alambre y que nunca temió por un empate tan rácano como suficiente.

Ficha técnica:

Atlético: Oblak, Arias, Savic, Godín, Saúl, Correa (Montero 72), Thomas (Gelson 77), Rodri, Koke, Kalinic (Vitolo 65) y Griezmann

Espanyol: Diego López, Rosales, David López, Naldo (Melendo 72), Dídac (Pedrosa 82), Darder, Granero, Ó. Duarte, Baptistão, Sergio García (Piatti 70) y Borja Iglesias

Campo: Wanda Metroplitano (58.069)

Árbitro: Melero López (andaluz) Amarilla a: Granero Rojas: No hubo 1-0 Griezmann (p) (56). Penalti de Granero a Koke que ejecuta el francés desde los once metros