Un judoca argelino se retira para evitar combatir contra un israelí

Los Juegos de Tokio ya han conocido su primer caso de boicot político: un judoca argelino se ha negado a competir contra un rival israelí por la causa palestina. La negativa de Fethi Nourine, número 31 del ranking mundial, a combatir en una próxima ronda contra Tohar Butbul, 7.º del mundo, ha llevado al argelino a retirarse de la competición de la categoría de 73 kg.

Nourine, de 30 años, explicó en la televisión argelina que prefería apoyar la causa palestina que competir en los Juegos contra un israelí. Curiosamente, el argelino no tenía que enfrentarse a Butbul –ya clasificado– hasta la segunda ronda, ya que previamente debía vencer al sudanés Mohamed Abdalrasool el lunes. Nourine se lo ahorró y el sudanés pasa.

“Trabajamos mucho para alcanzar los Juegos, y la noticia fue un shock, un trueno. La causa palestina es más grande que todo esto”, comentó el argelino, que especificó que su decisión era definitiva y que no quería “ensuciarse las manos” al combatir con el rival israelí.

También el entrenador argelino, Amar Ben Yaklif, apoyaba la decisión de Nourine. “No tuvimos suerte en el sorteo. Nos tocó un rival israelí y es por eso por lo que nos teníamos que retirar. Hicimos lo correcto”, expresaba el preparador en medios de su país.

No es la primera vez que Nourine renuncia a una competición por motivos políticos, para no enfrentarse a un rival israelí. En el Mundial de judo 2019, también celebrado en Tokio, el judoca argelino se negó a pelear con el mismo contrincante Butbul. Nourine no ha ocultado en redes sociales su compromiso con la causa palestina posando con su bandera.

Diversos países árabes, entre ellos Argelia, no tienen relaciones diplomáticas con Israel, al que consideran una potencia de ocupación del territorio palestino.
Es por ello que deportistas de Argelia, Irán o Egipto, principalmente, se niegan a competir contra israelíes.

Por ejemplo, la Federación Internacional de Judo sancionó con cuatro años de prohibición a Irán (que expira en el 2023) porque un judoca fue obligado a no combatir contra un israelí. En los Juegos de Río 2016, el COI envió a casa al judoca egipcio Islam El Shehaby por negarse a dar la mano al israelí Or Sasson después de perder.