Más de treinta Copas del Rey entre los dos equipos. Un Athletic - Barcelona es el duelo copero por excelencia. Después de una semana más que crispada, los azulgranas afrontan una visita altamente complicada teniendo en cuenta las bajas, la intensidad del rival y que se trata de un duelo de todo o nada. Aquí mis cinco claves tácticas para este partido.
1. Conociendo a Setién
Será la cuarta semana del técnico al cargo del equipo. Y será la tercera en la que el equipo enlazará partido entre semana y el fin de semana. Es momento de empezar a conocer cómo al entrenador le gusta gestionar este tipo de situaciones. Si bien es cierto que la situación no da margen y que la plantilla actual queda corta, también lo es que el margen de recuperación para el equipo será de 72 horas exactas y dos viajes de por medio.
A todo ello, es seguro que habrá alguna rotación-variación en el once (la entrada de Arturo Vidal parece clara). Especialmente significativa será el acompañante de Piqué. Ante la baja del central para el domingo, veremos si Setién decide dar minutos a Umtiti (aunque su viaje más tardío le condiciona) o sigue con Lenglet. Un once con alguna duda más de lo que parece.
2. Atacar bloque bajo, ¿atacar tres centrales?
Lo que es seguro es que el Barça tendrá el peso del balón. En primer lugar porque es el primer objetivo de los azulgranas pero también porque el Athletic lo consentirá. Los leones son, con 17 goles encajados, el tercer equipo menos goleado del campeonato. Así que es previsible que espere en bloque medio y de manera muy comprimida. No es descartable que varíe su 4-2-3-1 habitual para jugar con una defensa de tres centrales y dos carriles. Así lo hizo en el Bernabeu no hace muchos partidos y el plan le salió bien (0-0 final).
Los azulgranas tendrán que identificar qué aposento tiene delante. En caso de que el rival juegue en el 4-2-3-1, los espacios estarán dentro del mismo modo que, si lo hace con tres centrales, estos estarán fuera.
Claves tácticas del Athletic - Barça
3. Centrales hacia adelante para abrir pase
El planteamiento de Garitano en la primera vuelta de la LIga flotó a los centrales para tapar el enlace con el pivote (De Jong aquel día). Y los defensores azulgranas no estuvieron acertados dividiendo y obligando al engranaje del Athletic a desestructurase. Pisaron campo contrario muy poco y soltaron el balón antes de tiempo. Es probable que la sistemática del rival se repita.
Veremos si Setién decide salir con 3 atrás o, como seguramente será, opta por la estructura de cuatro. En cualquier de los dos casos, será vital que los defensores del Barça sean activos en territorio oponente. Iniciar atrayendo la rocosa organización defensiva de los leones tiene que ser ineludible. De lo contrario, costará.
Claves tácticas del Athletic - Barça
4. Colocación y concentración defensiva
Aspecto que costó los tres puntos en el encuentro anterior entre ambos en San Mamés como también en Granada. Con una media de 24 por encuentro, el Athletic es uno de los conjuntos que más centran como local. No les hace falta un contexto muy favorable para ello. Y cuando eso se da, son muy fuertes entrando al remate. Será absolutamente trascendental que los defensores del Barça estén bien colocados para afrontar estos envites. Siempre controlando la marca y siempre estando también de cara a la panorámica frontal. Y para ello es importante una buena concentración así como una alta comunicación entre defensas para avisarse de los peligros y los rivales entrantes.
5. Williams a la espalda y los rebotes de Raúl García
Por el tipo de partido que se dará, el mayor peligro del Athletic (conjuntamente con el balón parado) será que Iñaki Williams pueda explotar su velocidad en los espacios ya que este es el escenario idóneo para él. Lleva seis goles (entre Liga y Copa) y lo más sintomático es que cuatro de ellos han llegado en campo contrario: dónde más espacios tiene para salir galopando.
Iñaki Williamsy Raúl García, el peligro del Athletic
Por otro lado, siempre es inquietante el poder productor de Raúl García en los envites aéreos. Con 6,3 duelos ganados por encuentro, es el segundo jugador de la Liga más potente en ello. Los de Garitano lo buscan de manera muy repetida por arriba con la intención de sacar rédito. Ya sea en modo directo con un remate o por medio de una segunda jugada. Importante que el Barça esté fino en la defensa de estos dos focos tan diferenciados.