Alejandro Valverde no falló en la última etapa de la Ruta de Occitania y se impuso en la clasificación final, que controlaba desde que se puso líder el primer día. En la cuarta y última jornada, sobre 154,8 kilómetros en torno a Clermont-Pouyguilles, al norte de Tarbes, venció Arnaud Démare al sprint mientras el Movistar controló con solvencia todas las situaciones.
Valverde reaparecía en esta carrera pirenaica después de su abandono del 28 de abril en la Lieja-Bastogne-Lieja y mostró un buen estado de forma. Es su segunda Ruta de Occitania, tras la que conquistó el año pasado.
Voy al Tour a ayudar a Quintana y Landa, al 100% con ellos”
“Ahora mismo me encuentro bien y esto quiere decir que los dos meses de descanso me han sentado bien, he podido hacer una buena preparación”, explicó el ciclista murciano, de 39 años. Valverde proyectó su papel en el próximo Tour de Francia: “Voy al Tour a ayudar a Nairo Quintana y Mikel Landa, lo digo con total claridad. Yo no voy de líder del equipo, es más, no descarto perder tiempo al principio para luego tener más libertad de movimientos. Pero voy a ayudarles, al 100%”, insistió.
El momento más complicado para Valverde fue en la dura etapa de montaña, la tercera, que pasaba por la Hourquette d’Ancizan y el alto de Balès. Recibió ataques del Ineos, pero en la meta consiguió finalizar segundo, a rueda del colombiano Iván Ramiro Sosa, su adversario directo en la general.