Valverde debuta en la Vuelta a Flandes a los 39 años
Ciclismo | UCI World Tour 2019
Sólo un español, Juan Antonio Flecha, ha conseguido acabar en el podio en 102 ediciones
Tour de Flandes 2019 | Alejandro Valverde entre los favoritos, ciclismo en directo
Presentación de equipos en Amberes en la edición de 2018
La 103.ª edición de la Vuelta a Flandes, la segunda carrera más larga del calendario del World Tour con sus 267 kilómetros, se disputa este domingo entre Amberes y Oudenaarde. La carrera, tradicionalmente un infierno para los ciclistas españoles, cuenta en esta ocasión con el debut de Alejandro Valverde, que se ha decidido por fin, a pocos días de cumplir los 39 años, a experimentar que se siente en los muros de la popularísima De Ronde.
La carrera belga nació en 1913 y sólo se aplazó durante la primera guerra mundial. No fue el caso durante la segunda, pues las ediciones correspondientes se llevaron a cabo con el beneplácito y el apoyo de los invasores alemanes. En las 102 ediciones disputadas sólo una vez, en 2008, se colocó un ciclista español en el podio final. Fue cuando Juan Antonio Flecha logró la proeza de acabar tercero. En las dos ediciones más recientes, ganadas por Philippe Gilbert (2017) y Niki Terpstra (2018), el mejor español fue el asturiano Iván García Cortina, que acabó en los puestos 68 y 37 respectivamente. Pero acabó, que no es poco para los españoles en este ambiente hostil.
La popular ‘De Ronde’ no dejó de disputarse ni durante la segunda guerra mundial
A falta de confirmación definitiva, habrá en este 2019 cinco españoles en la línea de salida. Valverde, Castrillo, Erviti (séptimo en 2016) y Lluís Mas por el Movistar, además de García Cortina (Bahrain). La carrera dará comienzo a las 10.30 horas del domingo y se prevé su final alrededor de las cinco de la tarde. Podrá seguirse de forma íntegra en Eurosport 1 y también en sus kilómetros más destacados por Teledeporte.
La Vuelta a Flandes es uno de los llamados 5 Monumentos del ciclismo (con Sanremo, Roubaix, Lieja y Lombardía) y su trazado puede dividirse en varias fases. Empieza con poco más de cien kilómetros idóneos para formar una escapada para luego entrar en el encadenado de muros que han marcado la leyenda de la carrera, con los pasos por Kapelmuur, Kwaremont, Paterberg, Koppenberg...
Los muros de la Vuelta a Flandes 2019
Flandes, conquistada tres veces por cuatro ciclistas belgas (Buysse, Leman, Museeuw y Boonen), además del italiano Magni (el único que lo hizo de forma consecutiva) y el suizo Cancellara, abre sus puertas a una de las mejores jornadas de ciclismo de cada temporada. Museeuw dejó dicho que para un belga “ganar De Ronde es mejor que llevar el amarillo del Tour”. El irlandés Sean Kelly (tres veces segundo sin ganar jamás) señaló: “Para mí siempre fue una de las carreras más horribles para correr y una de las más grandes para ganar”.