Justo antes de que comience un tríptico de etapas con durísimos finales en alto, a la Vuelta a España 2018 le ha salido un nuevo pretendiente. Jesús Herrada (Cofidis) se ha convertido en el nuevo líder de la carrera después de meterse en una escapada de 15 corredores que logró llegar a la meta de Estaca de Bares (Lugo) con más de ocho minutos. La victoria fue para el francés Alexandre Geniez, que superó en una llegada muy apretada al holandés del Sky Van Baarle. Herrada es el nuevo líder con 3’20” minutos de ventaja sobre Simon Yates.
La duodécima etapa, previa a que comience la pelea entre los gallos de la Vuelta por la clasificación general, fue un sube y baja de menor intensidad que la del día anterior propicia para que los hombres más combativos del pelotón intentasen una fuga. Pronto quedó claro que los equipos de los sprinters poco tendrían que decir en un trazado de 181,8 kilómetros con constantes repechos. Una fuga masiva, de hasta quince corredores, pondría en jaque al pelotón hasta el punto de propiciar un cambio de líder.
El Movistar Team y el propio Mitchelton-Scott intentaron acortar distancias sin poder con la potencia del ambicioso grupo escapado
Entre la quincena de hombres escapados estaba Jesús Herrada, un corredor que permanecía a menos de seis minutos del líder Simon Yates en la clasificación. El conquense de Cofidis fue el principal impulsor de la fuga junto a Vicenzo Nibali, un capo que ya ha dado por perdida la lucha por general. La diferencia se estabilizó en más de 10 minutos cuando restaban 50 kilómetros para la meta, un peligro muy serio para Michelton y su líder.
El Movistar Team y el propio Mitchelton-Scott intentaron acortar distancias sin poder con la potencia del ambicioso grupo escapado. Campenaerts, Formolo y Nibali fueron los principales animadores del grupo cabecero, hasta que el belga provocó un corte que sería definitivo. Victor Campenaerts (Lotto-Soudal), Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo), Davide Formolo (Bora-hansgrohe), Mark Padun (Bahrain-Merida) Alexandre Geniez (Ag2r La Mondiale), Dylan Teuns (BMC Racing Team), Dries Devenyns (Quick-Step Floors) y Dylan Van Baarle (Team Sky) se marcharon en busca de la victoria.
El francés Alexandre Geniez superó en un peligroso sprint a Van Baarle
Pero las hostilidades no se quedarían ahí. Teuns, Campenaerts, Formolo, Padun, Geniez y Van Baarle lograrían hacer una segunda selección en busca del triunfo en la llegada al Faro de Estaca de Bares (Lugo). El francés Alexandre Geniez conseguiría la victoria en una apretado y peligroso sprint con Van Baarle, pero el gran triunfador de la jornada era el conquense Jesús Herrada, que se viste con el jersey rojo con 3’20” minutos de ventaja sobre Yates.
A su llegada, y para sorpresa de todos, Herrada desveló en la meta que tenía en mente intentar ser líder con una larga fuga. “Era el objetivo, el premio que llevaba tiempo buscando. No perder tiempo y luego meterme en una fuga”, explicó, lamentando no haber podido pelear por la victoria de etapa. “Al final no he podido pelear por la etapa porque estaba demasiado muerto”, confesó Herrada, quien cree que ya llevaba demasiados intentos de escapada en días anteriores y no podía más ante el cansancio acumulado.
Convencido de que “quizás pierda mañana” el liderato, lo que quiere este jueves el pequeño de los Herrada es “disfrutar” de la victoria. No es de esperar que mantenga muchos días el rojo, sobre todo con las duras etapas que vienen en los próximos días. Para empezar tendrá que defender su liderato en La Camperona y en un final en alto con dos kilómetros finales de lo más duro de esta Vuelta.
Clasificación etapa 12
1. Alexandre Geniez (FRA/ALM) les 181,1 km en 4 h 22:59.
(moyenne: 41,5 km/h)
2. Dylan van Baarle (NED/SKY) à 0.
3. Mark Padun (UKR/BAH) 0.
4. Dylan Teuns (BEL/BMC) 0.
5. Victor Campenaerts (BEL/LOT) 2.
6. Davide Formolo (ITA/BOR) 5.
7. Gianluca Brambilla (ITA/TRE) 24.
8. Dries Devenyns (BEL/QST) 48.
9. Thomas De Gendt (BEL/LOT) 2:27.
10. Valerio Conti (ITA/EAU) 2:29.
11. Lluís Mas (ESP/CJR) 2:31.
12. Jonathan Lastra (ESP/CJR) 2:31.
13. Tiago Machado (POR/KAT) 2:32.
14. Pablo Torres (ESP/BBH) 2:32.
15. Mikel Bizkarra (ESP/EUS) 2:32.
16. Jesus Herrada (ESP/COF) 2:32.
17. Vincenzo Nibali (ITA/BAH) 2:54.
18. Amanuel Ghebreigzabhier (ERI/DDT) 5:17.
19. Nelson Oliveira (POR/MOV) 11:39.
20. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 11:39.
21. Nairo Quintana (COL/MOV) 11:39.
22. Simon Yates (GBR/MIT) 11:39.
23. Ion Izagirre (ESP/BAH) 11:39.
24. Jay McCarthy (AUS/BOR) 11:39.
25. Rigoberto Uran (COL/EFD) 11:39.
Clasificación general
1. Jesus Herrada (ESP/Cofidis) 50 h 28:56.
2. Simon Yates (GBR/MIT) à 3:22.
3. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 3:23.
4. Nairo Quintana (COL/MOV) 3:36.
5. Ion Izagirre (ESP/BAH) 3:39.
6. Tony Gallopin (FRA/ALM) 3:46.
7. Emanuel Buchmann (GER/BOR) 3:46.
8. Miguel Ángel López (COL/AST) 3:49.
9. Rigoberto Uran (COL/EFD) 3:54.
10. Steven Kruijswijk (NED/LNL) 4:05.
11. George Bennett (NZL/LNL) 4:09.
12. Enric Mas (ESP/QST) 4:37.
13. David De la Cruz (ESP/SKY) 4:55.
14. Gianluca Brambilla (ITA/TRE) 5:03.
15. Fabio Aru (ITA/EAU) 5:11.
16. Wilco Kelderman (NED/SUN) 5:12.
17. Michal Kwiatkowski (POL/SKY) 5:32.
18. Thibaut Pinot (FRA/FDJ) 5:42.
19. Rudy Molard (FRA/FDJ) 6:46.
20. Benjamin King (USA/DDT) 7:11.
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