Los Miami Heat dejaron esta noche a los Milwaukee Bucks al borde de la eliminación gracias a la victoria (119-114) —con remontada incluida— liderada por un extraordinario Jimmy Butler, que anotó 56 puntos (22 en el primer cuarto, 21 en el último y 19 en los últimos cinco minutos de partido). El alero logró la mejor marca de su carrera, la cuarta más importante de la historia de los playoffs en la NBA y la mayor anotación en un partido de postemporada desde que Antetokounmpo lo hiciera en las Finales de 2021.
El regreso del griego Giannis Antetokounmpo y su triple-doble con 26 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias no fue suficiente para recortar distancias y los Bucks, que dominaron prácticamente todo el encuentro, están obligados a ganar los próximos tres partidos para clasificarse.
El equipo de Milwaukee, que parecía tener controlado el partido, dejó escapar la victoria en los instantes finales. A falta de tres minutos, los Heat se adelantaron por primera vez en el marcador y con un contundente parcial de 13-0 y 19 puntos de Butler en tan solo cinco minutos, la franquicia de Miami puso el 3-1 en la serie.
Bam Adebayo pasa el balón ante la marca de Giannis Antetokounmpo
El que también mostró su mejor versión fue LeBron James. La estrella de Los Angeles Lakers forzó la prórroga con 0.8 segundos para el final y selló un doble doble de 22 puntos y 20 rebotes, lo que le dio a los suyos un triunfo por 117-111 contra los Memphis Grizzlies para colocarse 3-1 por delante en la serie de primera ronda de los playoffs de la NBA.
'King James' acabó con 22 puntos, 20 rebotes, siete asistencias y dos tapones para unos Lakers que perdían por siete puntos con cinco minutos por jugar en el cuarto período y dejó al equipo a un solo triunfo del pase de ronda. Además, LeBron se convirtió en el primer jugador de la franquicia angelina capaz de aportar al menos 20 puntos y 20 rebotes desde Shaquille O'Neal en 2004 y firmó el primer partido de su carrera con más de 20 puntos, 20 rebotes y cinco asistencias.
Los Grizzlies, liderados por Desmond Bane (36 puntos) y Ja Morant (19 puntos, cuatro rebotes, siete asistencias y tres robos) tomaron ventaja en el último cuarto, pero no lograron mantenerla y el partido se decidió en la prórroga. Finalmente LeBron sentenció el encuentro con una brillante jugada con canasta de dos puntos y una falta añadida para el 113-108 con 29.4 por jugar.
El español Santi Aldama aportó dos puntos, un rebote y dos robos en siete minutos en la pista.
Ja Morant sobre LeBron James durante el partido entre los Lakers y los Grizzlies
Gracias a la victoria los Lakers se impusieron 3-1 en la serie, y ya están más cerca del pase a la siguiente ronda donde se enfrentarían a los Sacramento Kings o a los Golden State Warriors. Para tranquilidad de la franquicia angelina, los equipos que tuvieron esta ventaja avanzaron un 95 % de las veces, 258 por solo 13 remontadas rivales. El quinto partido se disputará este miércoles en Memphis.