La NBA alza el telón de su temporada regular este miércoles en Boston y en Oakland, aunque los focos estarán puestos en el debut de LeBron James con Los Ángeles Lakers el viernes en Portland y, sobre todo, el domingo contra los Houston Rockets en el Staples Center.
La llegada de ‘King’ James a Los Ángeles, que cobrará 35 millones de dólares este año, ha sido el gran fichaje de este verano en la liga estadounidense. El alero llega al Oeste a imponer su ley y reflotar a una franquicia que tiene como objetivo acabar con la hegemonía de Golden State Warriors.
James no ha llegado solo a Los Ángeles. Junto a él, la franquicia californiana ha incorporado a dos ilustres veteranos como el base Rajon Rondo y el pívot Javale McGee para apuntalar un equipo en el que Lonzo Ball vivirá su segunda temporada.
Stephen Curry y LeBron James vivirán cuatro duelos en la Conferencia Oeste durante la liga regular
El objetivo de LeBron James es ganar su cuarto anillo y convertirse en el tercer jugador de la historia en hacerlo con tres equipos diferentes tras Robert Horry con Houston, Lakers y San Antonio; y John Salley, con Chicago, Detroit y Lakers. De momento, ya ha sido campeón con Miami y Cleveland.
LeBron James ha sido el gran fichaje de un verano en el que los equipos del Oeste han copado la mayoría de estrellas que estaban en el mercado con el objetivo de desbancar a los actuales campeones, los Golden State Warriors. El equipo de Stephen Curry y Kevin Durant ha reforzado su juego interior con De Marcus Cousins, consciente de que es el equipo a batir.
Houston Rockets ha construido su ‘big three’ con la llegada de Carmelo Anthony, que se une al MVP de la pasada temporada, James Harden, y el base Chris Paul. Tras su fugaz paso por Oklahoma City, ‘Melo’ quiere gastar un nuevo cartucho en su sueño de ganar el anillo o como mínimo estar en una final.
Carmelo Anthony (Houston Rockets) y DeMar DeRozan (San Antonio Spurs)
San Antonio Spurs continua con su renovación tras la retirada de Manu Ginobili y la marcha de Tony Parker a los Charlotte Hornets tras 17 años. El equipo texano envió a Kawhi Leonard a los Toronto Raptors a cambio de DeMar DeRozan (23 puntos por partido el curso pasado) con lo que gana en poder anotador. Rudy Gay ha sido otra de las incorporaciones que ha realizado el equipo de Popovich.
Dennis Schroder llevará la dirección de los Oklahoma City Thunder después de promediar 19 puntos en su última temporada en los Atlanta Hawks. Su llegada dará un plus de competitividad al equipo y liberará a Russell Westbrook de tener que hacerlo todo.
Otro base, Isaiah Thomas intentará encontrar definitivamente su lugar en los Denver Nuggets después de comenzar la pasada temporada en los Cleveland Cavaliers y acabarla en los Lakers. Su presencia puede ser el impulso que necesita el equipo de Colorado para meterse en playoff tras quedarse a las puertas la temporada pasada.
Isaiah Thomas con la camiseta de su nuevo equipo, los Denver Nuggets
En la Conferencia Este, ha habido pocos movimientos relumbrantes. Los Milwaukee Bucks han reforzado su juego interior con la llegada de Brook López procedente de Los Angeles Lakers en su intento de que el equipo sea algo más que Giannis Antetokounmpo.
Otro pívot, Dwight Howard ha llegado a los Washington Wizards en el que será su tercer equipo en las tres últimas temporadas. Sus buenos números el año pasado -16 puntos y 12 rebotes- son una buena tarjeta de presentación.
Brook López, refuerzo interior para los Bucks