Europa aumenta su inversión para la exploración lunar
Objetivo: la Luna
El lanzamiento del rover Rosalind Franklin a Marte se retrasa a 2028
Imagen virtual del vehículo de carga europeo Argonaut en la superficie lunar
El programa de exploración (que engloba las misiones a la estación espacial, a la Luna y a Marte) es el que más crece en los presupuestos de la Agencia Espacial Europea (ESA) que han salido de la Conferencia Ministerial celebrada esta semana en París.
Las ministeriales, como se las llama en el argot del sector, son las reuniones donde se fijan las estrategias de la ESA a partir de las contribuciones que los estados miembro se comprometen a hacer. Se celebran aproximadamente cada tres años y reúnen delegaciones encabezadas por ministros de cada país. España ha estado representada por la ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant.
La contribución de España a la ESA ayuda a impulsar la industria espacial, destaca Diana Morant
El presupuesto del programa de exploración ha aumentado un 37,3% respecto a las inversiones acordadas en la anterior ministerial en 2019, según los datos aportados por el director general de la ESA, Josef Aschbacher, en la rueda de prensa final de la conferencia.
Gran parte de este incremento se asignará al proyecto Argonaut, que tiene el objetivo de enviar a la superficie lunar naves de carga capaces de transportar hasta 1.700 kilos de víveres y materiales. Según los planes de la ESA, estas naves darán servicio a los astronautas que trabajen en la Luna en el futuro. La ESA también participa en la exploración lunar aportando el módulo de servicio de la nave Orión en que los astronautas viajarán a la Luna y participando en la estación orbital Gateway, que se construirá en órbita lunar y uno de cuyos módulos será europeo.
Aschbacher anunció también que los estados miembro se han comprometido a aportar la parte que corresponde a la ESA para mantener la Estación Espacial Internacional operativa hasta 2030 -aunque la decisión de mantenerla en servicio dependerá de la NASA-.
En cuanto a la exploración de Marte, el lanzamiento del todoterreno Rosalind Franklin de la misión ExoMars se retrasará hasta el 2028 después de que la guerra de Ucrania haya impedido lanzarlo este pasado verano con un cohete ruso como estaba previsto.
Por parte de España, la ministra Diana Morant destacó que “desde 2019 hemos incrementado un 50% la cuota anual de España a la ESA”. Según Morant, “la inversión en el sector espacial es un win win , porque ayuda a impulsar la industria espacial en nuestro país y a crear empleo en un sector de innovación, y además ayuda a mejorar la vida de los ciudadanos” con servicios como las telecomunicaciones, la navegación por satélite o la observación de la Tierra.